Эти растения специально приспособлены жить в жаркой и сухой среде обитания. Кактус имеет толстый восковой внешний слой, чтобы удержать в себе воду от испарения. Полынным и пустынным травам нужно совсем немного воды, чтобы выжить. Растения пустынь и полупустынь приспособились защищать себя от животных, выращивая острые иглы и шипы.

Большинство растений пустынь и полупустынь цветут весной, воспроизводя цветы до начала жаркого лета. В годы влажной зимы и весны, на удивление много весенних цветов могут произвести полупустынные и пустынные растения. В пустынных каньонах, на скалистых горах уживаются сосновые деревья, растут можжевельники и шалфей Шраблендс. Они обеспечивают укрытие от палящего солнца для многих мелких животных.

Наименее известными и недооцененными видами пустынных и полупустынных растений являются лишайники и криптогамные растения. Криптогамные или тайнобрачные растения — споровые грибы, водоросли, папоротникообразные, мохообразные. Криптогамным растениям и лишайникам нужно очень мало воды, чтобы выжить и жить в сухом жарком климате. Эти растения важны, потому что они помогают остановить эрозию, что очень важно для всех других растений и животных, потому что это помогает держать плодородной почву во время сильных ветров и ураганов. Они также добавляют азот в почву. Азот — важное питательное вещество для растений. Криптогамные растения и лишайники растут очень медленно.

Многие люди уничтожают растения пустынь, даже не зная их важную роль. Многие люди видят пустыню и думают, что это не такая уж значительная жизнь. Пустынные растения разработали различные способы, чтобы уменьшить потери воды и получить столько воды , насколько это возможно.

Некоторые растения имеют длинные корни, чтобы получить воду, проникая глубоко в почву, или разветвленные корни, чтобы собрать воду на большой площади. Благодаря толстому восковому слою на стеблях и листьях, вода у них сохраняется, а ткани защищены от сильного солнечного света. Некоторые растения имеют шипы-иголки вместо листьев для уменьшения потери воды из ствола. Многие растения пустыни и полупустыни — суккуленты, и они хранят воду в своих опухших стеблях и листьях.

Некоторые пустынные растения являются «засуха уклонистами». Они существуют как семена, и растут, когда идет дождь. Их цветки быстро производят семена, а затем умирают. Есть растения «засухе сопротивления» — многолетники, которые обладают возможностями хранения воды или сводят к минимуму использование воды.

Некоторые растения пустынь и полупустынь:

Mormon Tea, Мормон чай. Это среднего размера кустарник вырастает до 4 метров в высоту. Многочисленные зеленые, членистые, голые ветви с заметным узлами. Это на самом деле есть маленькие, чешуевидные листья и мелкие цветы мужских и женских шишек, которые цветут с февраля по апрель.

Fairy Duster,Фея цветок. Фея Duster является низким, густо разветвленным кустарником. Она является членом семьи Fabaceae, который включает акации и мимозы. Без шипов, этот многолетний кустарник дает пищу для многих животных пустыни, птиц и насекомых.

Незабудка семьи (Boraginaceae), род Plagiobothrys называется еще иначе — Popcorn цветок. Спиральные стебли и маленькие открытые белые цветы группируются в верхней части катушки, выглядят как попкорн. Есть более чем 40 видов этого растения. Cryptantha augustifolia, в той же семье, имеет узкие листья.

Ботанический Сад Пустыни может дать самое полное представление о растениях пустынь и полупустынь.

• Листья агавы могут достигать двухметровой длины, а высота цветка — до 10м.
• Сагуаро — гигантский кактус. Имеет в высоту более 15м, длина его колючек — 7 см.
• Рекордная высота одного из кактусов без ветвей в Аризоне составила 24 м — это высота семиэтажного дома!
• Некоторые ферокактусы - имеют трехметровую высоту.

В пустыне растения вынуждены долгое время обходиться без воды, поэтому их корни уходят глубоко в почву — туда, где есть влага. У таких растений, как, например, кактус, толстый стебель: в нем накапливается вода. Их листья снабжены колючками — для защиты от животных — и покрыты воском (это сводит к минимуму испарение). Семена некоторых пустынных растений могут долгое время сохраняться в почве в ожидании редких дождей. Когда же долгожданный дождь наконец выпадает, растения очень быстро прорастают, цветут и умирают, роняя в землю новые семена.

Зачем нужны колючки?

Колючки на самом деле — это видоизмененные листья. Они служат растению не только как средство защиты от животных, но и помогают ему выставлять под жаркие солнечные лучи меньшую поверхность, что значительно снижает испарение влаги, хранящейся у него внутри. Кроме того, благодаря своей форме колючки собирают ночную влагу из воздуха: она конденсируется на остриях и стекает вниз по растению — к корням.

Что такое растения суккуленты?

Суккулентами называются растения, способные накапливать влагу внутри своего стебля и в мясистых листьях. Кактус является типичным суккулентом.
Ферокактус — это округлое растение с желтыми, красными или оранжевыми цветками. Стебель и плоды у кактуса опунции покрыты колючками.

Корни-труженики

Корни растений, обитающих в пустыне, часто простираются далеко вширь, а затем и вглубь — так им удается использовать то небольшое количество влаги, что дает роса. Именно поэтому растения в пустыне расположены так далеко друг от друга.

В пустынях Южной Африки растет «живой камень». Это растение получило свое название за то, что форма и цвет верхушек его стеблей напоминают камни.

Мясистые листья агавы с колючками по краям и шипом на острой верхушке могут накапливать значительное количество воды. Агава цветет один раз в жизни в возрасте от 10 до 20 лет, затем вянет и умирает.

Растения пустынь удивительны своей выносливостью и неприхотливостью к экстремальным климатическим условиям. Расскажем о некоторых из них.

Креозотовый куст

Обильный и продолжительный дождь, насыщая почву влагой, вымывает ингибитор из кожуры, и только тогда семена идут в рост. Не довольствуясь сбором всей имеющейся в земле влаги, креозотовый куст взял на вооружение еще один любопытный метод борьбы за жизненное пространство. Выделяемое его корнями ядовитое вещество отравляет всю окрестную почву, губя соседние растения.

Впрочем, некоторые виды растений сумели застраховать себя от этого риска. В кожуре их семян содержится особое химическое вещество. Пустыни образуются там, где суммарный объем испаряемой влаги из растений, горных пород и почвы превышает объём атмосферных осадков в виде дождей или принесенных с моря туманов. Большинство семян кактусов покрыты толстой семенной кожурой, которая надежно оберегает их от потери влаги и неблагоприятных погодных условий.

Семена некоторых кактусов могут пролежать в спячке не одну сотню лет. Ксерофиты — это растения, способные, как и кактусы, пережить временную нехватку воды. Однако влагу они не накапливают, а просто впадают в состояние спячки.

Литопс

Родина литопсов или «живых камней» — каменистая пустыня Намиб. Из всей зелени у них сохранилась лишь пара похожих на камешки, мясистых листочков. Цилиндрическая форма и малая по сравнению с объёмом площадь поверхности свели к минимуму испарение влаги даже под лучами палящего солнца.

Однако на этом преимущества диковинной формы растения не заканчиваются. Пока не придет пора цветения, литопсы бесследно растворяются в окружении, что зачастую спасает их от ищущих поживы обитателей пустыни — страусов, черепах, дикобразов и некоторых грызунов. Успешному выживанию способствует не только необычная форма, но и камуфляжная окраска растений под цвет пёстрой мозаики песка и камней.

В семействе литопсов имеются не только традиционно зелёные виды, но и голубоватые, жёлтые, оранжевые или бурые, а в местах, где преобладают кварцевые породы, встречаются даже молочно-белые литопсы. Порой по соседству с ними можно найти нечто, на первый взгляд напоминающее обломок античной мозаики. На самом деле это верхушки листьев фенестрарии — ещё одного представителя семейства литопсов.

Карнегия гигантская (на языке местных жителей — сагуаро), ставшая символом Дикого Запада и штата Аризона, растет на пограничье США и Мексики. Её белые цветки раскрываются только ночью, а зеленые плоды с красной мякотью широко используются в местной кухне. Кактусы способны накапливать и хранить воду. Для этого им служат особые запасающие ткани, состоящие из объёмистых клеток, почти доверху заполненных вакуолями — резервуарами клеточного сока.

Цереусы высотой 10 — 15 метров могут хранить сотни литров воды, а для пополнения запасов им достаточно нескольких дождливых дней. Вельвичия удивительная — самое характерное растение Намибии — произрастает на побережье Атлантического океана, в пределах досягаемости приходящих с моря туманов. Самые старые экземпляры доживают до 2000 лет. Ботаники подсчитали, что в стеблях карнегии гигантской, или пахицереуса Прингла, достигающих 20-метровой высоты, хранится свыше 3000 литров воды, а похожий на бочку эхинокактус (2,5 метра высотой, З метра в обхвате и 1000 кг весом) содержит 800 литров воды.

Потеря 80% влаги в период длительной засухи не вызывает у кактусов необратимых изменений, и они сохраняют жизнеспособность, тогда как у обычных растений потеря до 50% влаги означает неминуемую гибель. Листья кактусов превратились в колючки, а их функции взял на себя стебель. Этому необычному перераспределению ролей кактусы обязаны своим причудливым видом.

Справиться с резким недостатком влаги растениям помогают некоторые приспособления, препятствующие испарению: сильно уменьшенная площадь листьев и их опушение, плёнка на поверхности листьев большой толщины. Эта плёнка называется кутикулой; она полностью водонепроницаема. Иногда растения пустыни имеют недоразвитые листья в виде крохотных чешуек. Функции листьев выполняют зелёные стебли, богатые хлорофиллом.

В пустынях встречаются виды, совершенно не способные переносить засуху. К ним относятся эфемероиды и эфемеры. Они растут только весеннюю пору, когда в пустыне ещё влажно и не очень жарко, а с наступлением летней жары их надземная часть отмирает.

Существует ещё один тип растений пустыни — растения-насосы, которые называют фреатофитами. Даже самый сильный зной не влияет на ярко-зеленую окраску их листьев и раскрытые цветы. Объясняется это тем, что корни фреатофитов чрезвычайно глубоко проникают в почву (до 30 м) и достигают грунтовых вод. Верблюжья колючка - пример этому.

Пустынная растительность принадлежат к сложноцветным, бобовым, крестоцветным и злакам. Встречаются даже осоковые растения пустыни. Однако наиболее распространённые из них относятся к семейству маревых. Хорошо растёт в этом климате также полынь.

Растения тропических пустынь

Дефицит влаги - серьёзная проблема для всех растений пустыни, поэтому в процессе эволюции они научились приспосабливаться к длительной засухе.

Невыносимая жара днём, очень холодно ночью. Вокруг только высохшая земля, пески или потрескавшиеся камни. Поблизости ниодного зеленого дерева. Вместо деревьев сухие стволы или "качующие" кустарники. Как и чем живет пустыня? А точнее — как выживают растения и животные в этих суровых условиях пустынь?

В природе существуют зоны, где отсутстует или практически нет растительности, а так же очень мало животных. Такие природные зоны называются пустынями. Они есть на всех континентах земного шара и занимают около 11 % поверхности суши (около 16,5 млн. кв. км).

Обязательным условием для формирования пустыни на поверхности земли — неравномерное распределения тепла и влаги. Пустыни образуются там, где выпадает мало осадков и преобладают сухие ветры. Многие расположены рядом или уже окружены горами, которые и препятствуют выпадению осадков.

Для пустыни характерны:

• — Засушливость. Количество осадков в год примерно 100-200 мм, а где-то их не бывает и десятки лет. Зачастую и эти небольшие осадки, испаряясь, не успевают достичь поверхности земли. А те драгоценные капли, которые попали в почву, пополнят собой запасы подземных вод;
• — Ветра, возникающие из-за чрезмерного прогревания и связанные с ним потоки воздуха, которые достигают 15 - 20 м/с и более;
• — Температура, которая зависит от того, где расположена пустыня.

Климат пустынь

На климат в путине влияет географическое положение. Там может быть или теплый, либо сухой климат. Когда воздух сухой, то он практически не защищает поверхность от солнечной радиации. Днем воздух прогревается до + 50 °C, а ночью быстро остывает. За день солнечные лучи, не задерживаясь в воздухе, быстро достигают поверхности и нагревают её. Из-за отсутствия воды не происходит отдача тепла, поэтому днем так жарко. А ночью холодно по этой ж причине — отсутствия влаги. В почве нет воды, следовательно, нет облаков, которые бы могли удерживать тепло. Если суточные колебания температур пустыни тропического пояса составляют 30-40° С, то умеренного пояса 20 ° С.

Для последних характерно жаркое лето и холодная зима (до — 50° С с легким покровом снега).

Флора и фауна пустынь

Немного растений и животных могут ужиться в таких сложных климатических условиях. Для них характерны:

• — Длинные корни, чтоб в глубоких слоях почвы добыть влагу;
• — Мелкие жесткие листья, а у некоторых они заменены иголками. Все для меньшего испарения влаги.

Обитатели пустынь меняются в зависимости от расположения пустыни. Полынь, саксаул, солянка, колосняк, джузгун характерны для пустыни умеренного пояса, в субтропических и тропических пустынь Африки и Аравии добавляются суккуленты (кактусы). Много света, бедная почва, отсутствие большого количества воды – все, что нужно кактусам. Кактусы прекрасно приспособились: колючки не позволяют излишне тратить влагу, развитая корневая система собирает утреннюю росу и влагу ночной почвы.

Пустыни Северной Америки и Австралии намного богаче и разнообразнее (низкорослая акация, эвкалипты, лебеда, прутняк и др.).В оазисах, крупных долинах рек умеренного пояса Азии растут деревья: джида, ива, карагач, туранговый тополь; в субтропических и тропических – вечнозеленые пальма, олеандр. И этот небольшой перечень очень ценен в пустыне. Растения служат пищей верблюдам, для обогрева в холодные ночи.

Животный мир не прихотлив к пище, воде, а окраска приближена к цвету поверхности земли. Для многих характерна ночная жизнь, днем они спят.

Самое известное и распространенное – верблюд, единственный кто может питаться верблюжьей колючкой и обходиться долгое время без воды. Все благодаря своему горбу, в котором содержится запас питательных веществ.

Так же обитают пресмыкающиеся: ящерица, агам, варан. Длина последнего может достигать полутора метров. Разнообразные насекомые, паукообразные, млекопитающие (тушканчики, песчанки) составляют фауну пустыни.

Каков секрет выживания скорпиона в пустынях?

Скорпионы — представители паукообразного вида. И это удивительно, так как они совсем не похожи на пауков. Скорпионы предпочитают сухие и жаркие пустыни, но даже некоторые их виды приспособились к влажным тропическим лесам. Эти паукообразные живут и в России. Например, желтого скорпиона можно встретить в лесах Дагестана и Чечни. В Нижнем Поволжье на пустырях и высушеных пустынных местностях обитает пестрый скорпион, а итальянского и крымского скорпиона находят на Черноморских побережьях.

Так как дыхательная система этих паукообразных плохо приспособлена к сухому и жаркому климату, эта особенность заставляет насекомое укрываться от жары в различных ущелинах, трещинах, под камнями, зарываться в песок или почву. Там они находят хоть какую-то влагу. Именно поэтому, скорпионы ночные животные: днём они спят, пережидая жару, а ночью — добрствуют. Пустынные скорпионы могут обходиться практически без воды, питаясь различными насекомыи, а крупные особи могут съесть и ящерицу или не большого грызуна. Зафиксированы случаи, когда скорпион выживает после голодания от 0,5 до 1,5 лет. В пустыне скорпионы в основном добывают влагу из пищи, но иногда высасывают её из мокрого песка.

Для любого животного и растения пустыни — главная трудность – дефицит влаги, отсутствие воды. Именно эта особенность и даёт миру такие причудливые формы жизни. Кто-то приспособился не пить, ограничиваться влагой, получаемой из пищи. Кто-то часто меняет место пребывания в поисках воды. Кто-то переселяется в сухое время года ближе к воде. У кого-то в процессе обмена веществ образуется метаболическая вода. Так или иначе животные пустыни нашли способ выживать в суровых климатических условиях пустыни.

В дополнение смотрите документальный фильм BBC из цикла передач "Силы природы", фильм подробно объясняет особенности фирмирования пустынь

Одно из самых характерных растений северной глинистой пустыни - полынь сероземная (Artemisia terraealbae). Растет она в виде небольшого куста сизой, серовато-зеленоватой окраски, ничем особенным не привлекает к себе внимания. Чтобы познакомиться с этой полынью, лучше всего выкопать ее лопатой. Корень растения толстый, крепкий, деревянистый, уходящий глубоко в почву. Извлечь его целиком, конечно, не удастся - длиной он в несколько метров. Подземные органы полыни по мощности развития и весу намного превосходят надземные. Это типично для пустынных растений. Основная их часть находится в земле.
От корня полыни отходит вверх несколько надземных стеблей.

В самой нижней части, у поверхности почвы, они очень крепкие, деревянистые, напоминающие толстые прутья. Выше стебли становятся более тонкими и мягкими, на них видны мелкие листья. Нетрудно догадаться, что верхняя часть стебля, несущая листья, - совсем молодая, ей всего несколько недель, а может быть месяцев. Возраст же нижней, деревянистой части гораздо больше - несколько лет. Дальнейшая судьба той и другой части совершенно различна. Молодая часть стебля зимой погибает, а старая сохраняется, давая следующей весной новый побег. Следовательно, стебель полыни только у основания многолетний, как у деревьев и кустарников, а на всем остальном протяжении он однолетний, как у трав. Растения такого типа называют полукустарниками. Они характерны для наших пустынь.

Полынь сероземная

Растения пустынь

Растения, приспособившиеся жить в условиях пустыни с ее высокими температурами, постоянными ветрами и недостатком влаги, носят название псаммофитов. Почти все они имеют небольшие жесткие листья. Длинные, часто глубокие корни и тонкие стебли позволяют им не только доставать влагу из толщи песка и сохранять ее, но и удерживают их во время песчаных бурь.

Среди пустынных растений можно встретить небольшие деревья и тоненькие кустарники. Среди них песчаная акация, аммодендрон, джузгун, ракитник, караган, песчаный саксаул, саксаул персидский (он же белый саксаул), каллигонум, кандым, эремоспартон, смирновия и прочие. Почти все они имеют развитую корневую систему и ряд придаточных почек на стебле. Последние позволяют им расти в случае засыпания основного тела песком. Среди псаммофитов также встречается немало трав. Все они имеют либо длинные подземные побеги, либо развитые корневища.

К ним относятся селены и осоки.

Среди пустынных растений также много ксерофитов и эфемеров. Ксерофиты – это растения, способные выносить высокие температуры и длительное отсутствие воды. Как отдельная группа растений ксерофиты подразделяются на:

• суккуленты (пустынные растения, с поверхностной корневой системой, способные накапливать воду в стебле или листьях); к ним относятся агавы, алоэ, кактусы
• гемиксерофиты (пустынные растения, с глубокой корневой системой, достигающей грунтовых вод); к ним относятся шалфей, верблюжья колючка
• эвксерофиты (пустынные растения, с неглубокой, но разветвленной корневой системой, листья покрыты защитным пушком); к ним относятся все пустынные виды полыни
• пойкилоксерофиты (пустынные растения, при недостатке влаги, впадающие в анабиоз); к ним относятся селены

Эфемеры – это пустынные растения, живущие всего один цикл, который у разных растений длится от 1,5 до 8 месяцев. Остальное время они сохранятся в виде семени. Жизнеспособность большинства семян достигает 3-7 лет. К эфемерам относится большинство пустынных цветов: мак павлиний, спайноцветник спайноплодный, лебеда диморфная, завиток пустынный, бурачок пустынный, рогоглавник серповидный и другие.

По способу размножения почти все псаммофиты анемофилы, то есть размножаются с помощью ветра. Для этого у многих пустынных растений на семенах есть «крылышки» (саксаулы), «пропеллеры» (песчаная акация) или «парашюты» (селен). При попадании на новое место семена за несколько дней способны прорасти до 50 сантиметров вглубь.

Верблюжья колючка

Новости и общество

Растения пустыни и способы их приспособления к засушливому климату

Растения пустыни совершенно не определяют облик местности с засушливым климатом. Краски пейзажа в пустыне зависят больше от почвы, чем от растительного покрова. Особенностью покрова является крайняя его изреженность. Основная масса растений - это устойчивые к засухе виды (крайние ксерофиты).

Способы удержания влаги растениями жаркого климата пустыни

Справиться с резким недостатком влаги растениям помогают некоторые приспособления, препятствующие испарению: сильно уменьшенная площадь листьев и их опушение, пленка на поверхности листьев большой толщины. Эта пленка называется кутикулой; она полностью водонепроницаема. Иногда растения пустыни имеют недоразвитые листья в виде крохотных чешуек. Функции листьев выполняют зеленые стебли, богатые хлорофиллом.

Чтобы преодолеть продолжительную летнюю засуху, растения в пустыне сбрасывают листья с наступлением жары. Это явление очень распространено в засушливом климате.

Своеобразно справляются с засухой мясистые и сочные растения пустыни (их называют суккулентами). У них утолщены стебли или листья. Оснащенные особой водоносной тканью, растения запасают воду в надземной части. Наружная покровная ткань с плотной пленкой-кутикулой защищает их от сильного испарения. Такие растения в пустыне обычно имеют очень мало устьиц, что тоже снижает потерю влаги.

В пустынях встречаются виды, совершенно не способные переносить засуху. К ним относятся эфемероиды и эфемеры. Они растут только весеннюю пору, когда в пустыне еще влажно и не очень жарко, а с наступлением летней жарыих надземная часть отмирает.

Существует еще один тип растений пустыни — растения-насосы, которые называют фреатофитами. Даже самый сильный зной не влияет на ярко-зеленую окраску их листьев и раскрытые цветы. Объясняется это тем, что корни фреатофитов чрезвычайно глубоко проникают в почву (до 30 м) и достигают грунтовых вод. Верблюжья колючка - пример этому.

Ведущая роль в пустыне принадлежит растениям деревянистым. К ним относятся кустарники, полукустарники и даже маленькие деревья (например, саксаул).

Семейства растений пустыни и зависимость вида растительного покрова от типа почвы

Пустынная растительность принадлежат к сложноцветным, бобовым, крестоцветным и злакам. Встречаются даже осоковые растения пустыни. Однако наиболее распространенные из них относятся к семейству маревых. Хорошо растет в этом климате также полынь.

По составу пустыни бывают песчаными, каменистыми, солончаковыми и глинистыми. Почвенные условия значительно влияют на характер растительности. Для растений пустыни очень важен механических состав почвы, который отражается на водоснабжении. В глинистых пустынях растения довольствуются исключительно тем количеством воды, что поступает из атмосферы с осадками.

Растения тропических пустынь

В тропических и субтропических пустынях Аравии и Африки преобладают многолетние травы и ксерофильные кустарники, но здесь можно наблюдать и суккуленты. Совершенно лишены растительного покрова песчаные барханы и покрытые солевой коркой площади.

В тропических пустынях, прилегающих к океану (Западная Сахара, Атакама, Мексика, Калифорния), произрастают растения, относящиеся к суккулентному типу.

Солончаки тропического пояса покрыты такими растениями, как галофильные и суккулентные кустарники и полукустарники (например, тамариск, селитрянка) и однолетние солянки (например, солянка, сведа).

Растения тропических пустынь, относящиеся к фитоценозам оазисов, крупных долин рек и дельт, значительно отличаются от других видов. Для долин рек тропических поясов характерны пальмы, олеандры.

Дефицит влаги - серьезная проблема для всех растений пустыни, поэтому в процессе эволюции они научились приспосабливаться к длительной засухе.

Пустыни - такие природные зоны, для которых характерны высокие температуры, недостаток влажности, почти полное отсутствие осадков и сильное падение температуры в ночное время. Пустыни не ассоциируются с плодородными почвами, на которых растут фрукты и овощи, деревья и цветы. Вместе с тем, флора этих природных зон уникальна и разнообразна. О ней и пойдет речь в данной статье.

Приспособленность

У ученых-ботаников до сих пор нет достоверной информации о том, как изменялись растения пустыни. По одной из версий, некоторые адаптационные функции были приобретены ими миллионы лет назад вследствие изменения окружающей среды. Поэтому представители флоры были вынуждены приспособиться к неблагоприятным условиям. Так, во время дождя активируются процессы роста и цветения. Итак, какие существуют особенности растений пустыни?

• Корневая система очень глубокая, она сильно развита. Корни проникают в почву на большую глубину в поисках грунтовых вод. Поглощая их, они передают влагу верхним частям растений. Те представители флоры, которые обладают данной особенностью, называются фреатофитами.
• Корни некоторых растений, наоборот, растут горизонтально поверхности земли. Это позволяет им поглощать как можно больше воды в периоды дождей. Те виды, в которых сочетаются обе представленные выше особенности, лучше всего приспособлены к жизни в пустынных регионах.
• Для представителей флоры, произрастающих в пустынях, очень важно накапливать большое количество воды. В этом им помогают абсолютно все части растений, в особенности стебли. Эти органы не только выполняют запасающую функцию, но и являются местом проведения реакций фотосинтеза. Проще говоря, стебли могут заменить листья. Чтобы влага дольше сохранялась в организме растения, стебли покрыты толстым слоем воска. Он также защищает их от зноя и палящего солнца.
• Листья пустынных культур небольшие, на них находится воск. В них тоже запасается вода. Не у всех растений есть листья. У кактусов, например, они представлены колючими шипами. Это предотвращает бессмысленную трату влаги.

Итак, существуют созданные эволюционным путем свойства, которые позволяют представителям флоры существовать в зоне пустынь. Какие растения можно встретить там? Ниже представлено описание самых популярных из них.

Клейстокактус Штрауса

Данное растение, зачастую, называют шерстяным факелом. Это связано с его внешним видом. Клейстокактус может вырастать до 3-х метров. Его стебли растут вертикально вверх, обладают серо-зеленой окраской. Ребра культуры усеяны некрупными белыми ареолами, размещенными на небольшом расстоянии друг от друга. Оно составляет около 5 мм. Благодаря этому растение кажется шерстяным, из-за чего оно и получило свое «народное» название.

Цветение приходится на конец лета. В это время происходит образование темно-красных цветов, которые обладают цилиндрической формой. Выращивать клейстокактус можно при низких температурах, которые достигают значения -10 °C. Родиной культуры считается территория Аргентины и Боливии.

Воллемия

Это растение пустыни, описание которого представлено в данной статье, является одним из редчайших хвойных деревьев в мире (обнаружено в 1994 г.). Его можно встретить только на территории такого материка, как Австралия. Воллемия считается одним из древнейших видов растений. Вероятнее всего, история дерева началась не менее 200 миллионов лет назад, и сегодня оно относится к реликтовым.

Растение выглядит загадочно и необычно. Так его ствол по форме напоминает восходящую цепочку. На каждом дереве формируются женские и мужские шишки. Воллемия отлично приспосабливается к неблагоприятным условиям окружающей среды. Она переносит достаточно низкие температуры, опускающиеся до -12 °C.

Пустынное железное дерево

Данное растение можно найти на территории Северной Америки, а именно - в В высоту оно может достигать 10 м. Диаметр ствола, в среднем, составляет около 60 см, однако в некоторых местах он может расширяться или сужаться. Растение может быть, как кустом, так и деревом. Его кора с течением времени меняет свой цвет. Молодое деревце обладает гладкой блестящей корой серого цвета, а впоследствии она становится волокнистой.

Несмотря на то, что это растение считается вечнозеленым, при низких (холоднее 2 °C) температурах оно теряет свою листву. При длительном отсутствии осадков листья тоже опадают. Период цветения начинается в конце апреля - мае и заканчивается в июне. В это время появляются бледно-розовые, фиолетовые, пурпурно-красные или белые цветки. Плотность пустынного дерева очень высока, она превышает этот показатель у воды, из-за чего растение тонет. Оно твердое и тяжелое. Так как древесина прочная и волокнистая, ее используют для изготовления рукояток ножей.

Молочай тучный

Из-за необычной формы его зачастую называют "бейсбольным" растением. Этот представитель флоры распространен на территории Южной Африки, а именно - в пустыне Кару.

Молочай обладает небольшими размерами. Так, его диаметр составляет около 6 - 15 см и зависит от возраста. Форма этого типичного растения пустыни шаровидная. Однако она становится цилиндрической с течением времени. В большинстве случаев, молочай тучный обладает 8-ю гранями. На них расположены некрупные шишки. Цветки этого представителя флоры принято называть циатиями. Данное растение может хранить воду в течение длительного периода времени.

Цилиндропунция

Данные растения пустыни зачастую называют «чолла». Их можно встретить на территории США, а именно - в юго-западных регионах и в пустыне Сонора. Этот представитель флоры является многолетником. Вся его поверхность покрыта острыми серебряными иголками. Их размер составляет 2,5 см. Из-за того, что цилиндропунция густо покрывает все свободное пространство, растение можно спутать с небольшим карликовым лесом. В толстом стволе накапливается большое количество воды, что позволяет культуре не сильно страдать от жаркого пустынного климата. Период цветения начинается в феврале и заканчивается в мае. В это время на растении формируются зеленоватые цветки.

Карнегия

Какие еще существуют растения пустыни? К таковым относится Данный представитель флоры может достигать поистине исполинских размеров. Так его высота составляет около 15 м. Произрастает это растение на территории США, в штате Аризона, в пустыне Сонора.

Период цветения Карнегии приходится на весну. Интересен тот факт, что цветок кактуса является национальным символом штата Аризона. Благодаря наличию толстых шипов, культура экономит драгоценную воду. Карнегия - долгожитель. Ее возраст может достигать 75 - 150 лет.

Африканская гиднора

Одним из наиболее странных растений пустыни, распространенных на территории Африки, является Из-за необычного и очень экстравагантного внешнего вида не все ученые-ботаники относят этот организм к представителям флоры. У гидноры отсутствуют листья. Ствол коричневого цвета может сливаться с окружающим пространством. Наиболее заметным это растение становится в период цветения. В это время на стебле формируются цветки сферической формы. Снаружи они окрашены в коричневый цвет, а внутри - в оранжевый. Для того чтобы насекомые опыляли растение, гиднора выделяет резкий запах. Таким образом, она продолжает свой род.

Баобаб

Известное многим относится к роду Адансония. Его родиной является Африканский континент. Это дерево, чаще всего, встречается в южном регионе пустыни Сахара. Большая часть здешнего пейзажа представлена именно баобабом. По наличию данного растения можно определить, есть ли поблизости источники пресной воды в пустыне. Приспособление растений к неблагоприятным условиям может происходить разными способами. Так, скорость роста баобаба напрямую зависит от наличия и количества грунтовых вод или же осадков, поэтому деревья выбирают самые влажные места для своей жизнедеятельности.

Данное растение - долгожитель. Максимальный возраст, достигнутый когда-либо представителями этого вида, составляет 1500 лет. Баобаб не только является проводником по пустыне, но и может спасти жизнь. Дело в том, что неподалеку от этого дерева можно найти пищу и воду. Некоторые части растения можно использовать в качестве лекарств или же укрыться под раскидистой кроной от жары. Люди со всех уголков земли слагают легенды об этом представителе флоры. Он привлекает многих туристов. Раньше на нем вырезали имена ученых и путешественников, а в настоящее время стволы деревьев испорчены граффити и другими рисунками.

Саксаул

Растение пустыни может выглядеть как кустарник или невысокое дерево. Его можно встретить на территории таких государств, как Казахстан, Туркмения, Узбекистан, Афганистан, Иран и Китай. Зачастую, сразу несколько деревьев растут неподалеку друг от друга. В этом случае они образуют своеобразный лес.

Саксаул - растение пустыни, которое может достигать высоты в 5 - 8 м. Ствол у этого представителя флоры кривой, однако его поверхность очень гладкая. Диаметр варьируется в пределах одного метра. Массивная, ярко-зеленая крона выглядит очень приметно. Листья представлены небольшими чешуйками. При участии зеленых побегов происходит процесс фотосинтеза. Когда на дерево воздействуют сильные порывы ветра, ветви начинают развеваться и ниспадать каскадами вниз. Во время цветения на них появляются бледно-розовые или малиновые цветы. По внешнему виду можно подумать, что саксаул - это очень хрупкое растение, которое не способно противостоять непогоде. Однако это не так, ведь оно обладает очень мощной корневой системой.