В отличие от Северной Америки, где изменения в растительном покрове зависят в значительной степени от изменений температурных условий, в Южной Америке с ее высокими температурами характер растительности зависит главным образом от степени увлажнения. Большое количество солнечного тепла позволяет растениям южного материка ве-гетировать в течение всего года почти повсеместно. Как и в Африке, главным фактором, определяющим длительность вегетации, является степень увлажнения. Последняя в жарком поясе уменьшается не от океанов в глубь материка, а от экватора к тропикам, и лишь в субтропиках резко выступают различия между приокеаническими и внутриматерико-выми территориями. В связи с этим основные лесные массивы в Южной Америке одевают приэкваториальные области. Влажноэкваториальные леса (гилей), в том числе гилей с кратким засушливым периодом (листопадно-вечнозеленые леса), и муссонные леса покрывают Амазонию и прилегающие склоны Анд и нагорий. Климат этих областей не претерпел существенных изменений с конца мезозоя. И флора приэкваториальной Америки по своему составу, включающему саговники, плауновые и т. п., является остатком одной из древнейших флор на Земле. Она состоит из представителей неотропической флоры, формирование которой началось с мелового или с конца юрского периода, т. е. тогда, когда еще существовали непосредственные связи с Африкой и другими частями гипотетической Гондваны. Поэтому 12% родов двудольных растений являются общими для Неотропической и Палеотропической областей. Длительная изолированность Южной Америки в третичное время обусловила высокий эндемизм ее флоры. Эндемичны или имеют в Южной Америке центр своего видового распространения не только многие роды растений, но даже целые семейства (кувшинчатые - Marcgraviaceae, бромелиевые - Bromeliaceae и др.). От неотропической гигрофильной флоры произошла, по-видимому, флора саванн, горнотропических лесов и даже отчасти ксерофильная флора полупустынь. Виды кактусов, агав и бромелиевых, например, первоначально возникли во влажноэкваториальных лесах; экологически приспособляясь и видоизменяясь, они проникли и на западное пустынное побережье, и в полупустыни Аргентины, и на межандийские плато. Преимущественно в виде эпифитов они широко распространены в Амазонии и в настоящее время. Приэкваториальные леса явились, таким образом, важнейшим центром формирования растительного покрова Южной Америки, большая часть которой входит в Неотропическую флористическую область. Почти столь же древней является флора саванн и редколесий. Они располагаются к северу и югу от влажноэкваториальных и муссонных лесов на равнинах и плоскогорьях востока материка до 30° ю. ш., а на западе - между 0-5° ю. ш., занимая площадь примерно равную гилеям и муссонным лесам.

Саванны и редколесья вновь уступают место влажным лесным формациям на восточных, наветренных склонах нагорий и субтропическим вечнозеленым смешанным (хвойно-лиственным) лесам- в более прохладных, высоких районах Бразильского нагорья между 24-30° ю. ш. Влажные леса покрывают и склоны южных Анд, к югу от 38° ю. ш. До 46° ю. ш. они состоят из вечнозеленых лиственных и хвойных пород (гемигилея). На западных, наветренных склонах леса более густые, на восточных - разреженней и имеют примесь листопадных видов. На крайнем юге Патагонских Анд на западных склонах они переходят п смешанные, листопадно-вечнозеленые субантарктические леса, а на восточных- в преимущественно листопадные. В связи с тем, что в четвертичное время южные Анды почти полностью перекрывались ледниками, заселение этого отрезка гор произошло сравнительно недавно. По-видимому, центром распространения флоры в южные Анды после оледенения явились субтропические Анды среднего Чили, где во время оледенения существовал ряд убежищ, позволивших сохраниться многим реликтам Там имеются ареалы реликтовой медовой пальмы (YaJaea specfatitfis], чилийской араукарии (Araucaria itnbricata var, araucana) и т. п., с Анд среднего Чили продвигались на юг южный бук (Nothofagus), алерце (Fitzroya cupressoides var. patagontca). К северу от 38° ю. ш. (до 32°), как и на других материках, на западе Южной Америки влажные леса сменяются жестколистными (средиземноморскими) лесами и кустарниками. Молодые типы лугово-степной, полупустынной и пустынной растительности преобладают в субтропиках на востоке материка, в том числе на восточных склонах Анд. Распространены кустарниковые полупустыни и в Патагонии, лежащей еще южнее в дождевой тени Анд; растительный покров Патагонии также сформировался лишь в послеледниковое время из антарктической флоры. Патагония и юг Чили относятся к Антарктической флористической области. Очень молодым является растительный покров межгорных плато и западных склонов Центральных Анд. Недавние поднятия этого участка и четвертичные оледенения вызвали значительные изменения климата и растительного покрова. В третичное время там существовала мезо-фильная тропическая флора, а сейчас господствуют горно-степные, полупустынные и пустынные типы растительности. В связи с положением Южной Америки преимущественно в низких широтах, в ней преобладают различные типы латеритных почв. Жарким лесным областям с постоянными и обильными осадками свойственны оподзоленные латеритные почвы, которые трудно отделить от очень мощной коры выветривания. В областях с сезонным увлажнением типичны красные, коричнево-красные и красно-бурые почвы.

Значительное распространение имеют древние железистые коры. Процессы латеритизации еще проявляются во влажных субтропиках на востоке материка, где характерны красноземы и красновато-черные почвы прерий. Далее к западу, как и в Северной Америке, они последовательно сменяются серо-коричневыми почвами и сероземами, а на крайнем западе-коричневыми почвами. Типы почв прохладных умеренных широт представлены бурыми лесными почвами - на западе, каштановыми и бурыми, пустынно-степными - на востоке. В Андах четко выражена высотная поясность с горными типами зональных почв. Контрасты природных условий и особенности палеогеографического развития Южной Америки обусловили богатство и своеобразие животного мира. Фауна материка также отличается большим эндемизмом, что позволило четко выделить Неотропическое зоогеографическое царство с единственной Неотропической областью. Эндемичны три семейства отряда неполнозубых (броненосцы, муравьеды и ленивцы), широко-носые обезьяны, рукокрылые (вампиры), грызуны (морские свинки, агути, шиншиллы), целые отряды птиц (страусы-нанду, тинаму и гоацины, а также грифы, туканы, 500 видов колибри, многие роды попугаев и др.) Из пресмыкающихся характерны эндемичные кайманы, ящерицы-игуаны и удавы-боа, среди рыб - электрический угорь, двоякоды-шащая сирена и прочие. Особым разнообразием и эндемизмом (3400 видов из 5600) отличаются насекомые. Лишь в плейстоцене в Южную Америку из Северной переселились и широко распространились ягуар и пума, скунсы, выдры, тапиры, пекари и ламы. В Южной Америке отсутствует целый ряд животных, широко распространенных на других материках (узконосые обезьяны, почти нет насекомоядных, мало копытных). Экологические условия пустынно-степных пространств и прохладных лесов южных Анд резко отличны от жарких саванн и лесов более северных частей материка. Поэтому существенно отличается и животный мир этих территорий. Южные районы объединяются в Чилийско-Патагонскую зоогеографическую подобласть, северные - в Бразильскую.

Южной Америке свойственно большое разнообразие зональ­ных типов почвенно-растительного покрова и исключительное богатство флоры, включающей десятки тысяч видов растений. Это обусловлено положением Южной Америки между суб­экваториальным поясом северного полушария и умеренным поясом южного полушария, а также особенностями развития материка, которое проходило сначала в тесной связи с другими материками южного полушария, а в дальнейшем - почти в полной изоляции от крупных массивов суши, если не считать связи с Северной Америкой через Панамский перешеек.

Большая часть Южной Америки, до 40° ю. ш., вместе с Центральной Америкой и Мексикой образует Неотропическое флористическое царство. Южная часть материка входит в пре­делы Антарктического царства.

В пределах суши, соединявшей Южноамериканскую плат­форму с Африканской, очевидно, находился общий для обоих материков центр формирования флоры саванн и тропических лесов, чем и объясняется присутствие в их составе некоторых общих видов и родов растений. Однако разделение Африки и Южной Америки в конце мезозоя привело к формированию самостоятельных флор на каждом из этих материков и обособ­лению Палеотропического и Неотропического царств. Для Неот­ропиков характерны большое богатство и высокая степень эндемизма флоры, обуслов­ленные непрерывностью ее развития с мезозоя и наличием нескольких крупных центров видо­образования.

Важнейшими эндемич­ными семействами Нео­тропиков являются бромелиевые, настурциевые, канновые, кактусовые.

Древнейший центр формирования семейства кактусовых находился, очевидно, на Бразиль­ском нагорье, откуда они распространились по все­му материку, а после возникновения Панамско­го перешейка в плиоцене проникли и на север, об­разовав вторичный центр на Мексиканском нагорье.

Флора восточной части Южной Америки гораздо древнее флоры Анд. Фор­мирование последней про­исходило постепенно, по мере возникновения са­мой горной системы, от­части из элементов древ­ней тропической флоры востока, а в значительной степени из элементов, проникавших с юга, из

Антарктической области, и с севера, со стороны Североамери­канских Кордильер. Поэтому между флорой Анд и Внеандийского Востока существуют большие видовые различия.

В пределах Антарктического царства к югу от 40° ю. ш. су­ществует эндемичная, небогатая видами, но весьма своеобраз­ная флора. Она сформировалась на древнем Антарктическом материке до начала материкового оледенения Антарктиды. В связи с похолоданием климата эта флора мигрировала на север и сохранилась до настоящего времени на тех небольших участках суши, которые лежат в пределах умеренного пояса южного полушария. Наибольшего развития она достигла в юж­ной части материка. Для антарктической флоры Южной Аме­рики характерны также некоторые представители биполярной флоры, встречающиеся на арктических и субарктических ост­ровах северного полушария.

Флора Южноамериканского материка дала человечеству много ценнейших растений, вошедших в культуру не только в западном полушарии, но и за его пределами. Это прежде всего картофель, древние центры возделывания которого находятся в Перуанских и Боливийских Андах, севернее 20° ю. ш., а также в Чили, южнее 40° ю. ш., в том числе и на острове Чилоэ. Анды - родина томатов, фасоли, тыквы. До сих пор не выясне­на точно прародина и неизвестен дикий предок культурной кукурузы, но, несомненно, она происходит из Неотропического царства. Южная Америка также является родиной самого ценного каучуконоса - гевеи, шоколадного, хинного деревьев, маниока и многих других растений, выращиваемых в тропи­ческих областях Земли. Богатейшая растительность Южной Америки представляет собой неисчерпаемый источник огром­ных природных богатств - пищевых, кормовых, технических, лекарственных растений.

Для растительного покрова Южной Америки особенно ха­рактерны влажные тропические леса, не имеющие себе равных на Земле ни по богатству видами, ни по обширности занимае­мой ими территории.

Влажные тропические (экваториальные) леса Южной Аме­рики на ферраллитных почвах, названные А. Гумбольдтом гилеями, а в Бразилии называемые сельвасами, занимают зна­чительную часть Амазонской низменности, прилегающие райо­ны Оринокской низменности и склоны Бразильского и Гвиан­ского нагорий. Характерны они также для прибрежной полосы Тихого океана в пределах Колумбии и Эквадора. Таким об­разом, влажными тропическими лесами покрыты области с эк­ваториальным климатом, но, кроме того, они растут по скло­нам Бразильского и Гвианского нагорий, обращенных в сто­рону Атлантического океана, в более высоких широтах, где идут обильные пассатные дожди в течение большей части года, а во время краткого сухого периода недостаток дождей возмещается высокой влажностью воздуха.

Гилей Южной Америки - богатейший по видовому составу и по густоте растительного покрова тип растительности Земли. Они характеризуются большой высотой и сложностью лесного полога. На незатопляемых реками участках в лесу насчиты­вается до пяти ярусов различных растений, из которых по крайней мере три яруса состоят из деревьев. Высота наибо­лее высоких из них достигает 60-80 м.

Более 1/3 растительных видов в гилеях Южной Америки эн­демичны, а видовое богатство их огромно. В этом отношении они превосходят влажные тропические леса Африки и даже Юго-Восточной Азии. Верхние ярусы этих лесов образуют пальмы, среди которых виды Mauritia , Attalea , различные представители семейства бобовых. Из типично американских деревьев следует назвать также бертолецию (Bertholettia excel — so ) , дающую орехи с большим содержанием жира, махагониево дерево, имеющее ценную древесину, и др.

Характерны для южноамериканского тропического леса виды шоколадного дерева (Theobroma ) с каулифлорными, си­дящими прямо на стволе цветками и плодами. Плоды куль­турного шоколадного дерева (Theobroma cacao ), богатые цен­ными питательными тонизирующими веществами, дают сырье для приготовления шоколада. Эти леса - родина каучуконоса гевеи (Hevea brasiliensis ). В тропических лесах Южной Аме­рики встречается симбиоз некоторых деревьев и муравьев. Среди этих деревьев несколько видов цекропий (Cecropia ).

Влажные тропические леса Южной Америки особенно бога­ты лианами и эпифитами, часто ярко и красиво цветущими. Среди них - представители семейства аройниковых, бромелие-вых, папоротников и неповторимых по красоте и яркости цветков орхидей. Влажные тропические леса поднимаются по склонам гор примерно до высоты 1000-1500 м, не претерпевая существенных изменений.

Однако почвы под этим богатейшим по объему органической массы растительным сообществом маломощны и бедны пита­тельными веществами. Продукты опада, непрерывно поступаю­щие на землю, быстро разлагаются в условиях равномерно жаркого и влажного климата и немедленно вновь усваивают­ся растениями, не успевая накапливаться в почве. После рас­чистки леса почвенный покров быстро деградирует, а для земледельческого использования требует внесения большого количества удобрений.

По мере изменения климата, т. е. с появлением сухого сезо­на, влажные тропические леса переходят в саванны и тропи­ческие редколесья. На Бразильском нагорье между саваннами и влажным тропическим лесом существует полоса почти чистых пальмовых лесов. Саванны распространены на значительной части Бразильского нагорья, главным образом в его внутренних районах. Кроме того, они занимают большие площади на Ори-нокской низменности и центральные районы Гвианского на­горья.

В Бразилии типичные саванны на красных ферраллитных почвах известны под названием «кампос». Их травянистая растительность состоит из высоких злаков родов Puspalum , Andropogon , Aristida , бобовых и сложноцветных. Древесная растительность или совсем отсутствует, или представлена от­дельными экземплярами мимозовых с зонтиковидной кроной, древовидных кактусов, молочаев и других ксерофитов и сукку­лентов.

На сухом северо-востоке Бразильского нагорья значитель­ная площадь занята так называемой каатингой, представляю­щей собой разреженный лес из засухоустойчивых деревьев и кустарников на красно-коричневых почвах. Многие из них на сухой период года теряют листья, другие имеют раздутый ствол, в котором накапливается влага, например ваточник (Са- vanilesia arborea ). Стволы и ветки деревьев каатинги часто покрывают лианы и эпифитные растения. Встречается также несколько видов пальм. Самое замечательное дерево каатин­ги- восковая пальма-карнауба (Copernicia prunifera ), дающая растительный воск, который соскабливают или вываривают с ее больших (длиной до 2 м) листьев. Воск используется для приготовления свечей, натирания полов и других целей. Из верхней части ствола карнаубы получают саго и пальмо­вую муку, листья идут для покрытия крыш и плетения раз­личных изделий, корни применяют в медицине, а плоды мест­ное население использует в пищу в сыром и вареном виде. Не­даром жители Бразилии называют карнаубу деревом жизни. На равнине Гран-Чако, в особенно засушливых районах, на коричнево-красных почвах распространены заросли колючих кустар­ников и разреженные ле­са. В их составе имеются два вида, принадлежа­щие к разным семейст­вам, известные под об­щим названием «кебрачо» («сломай топор»). Эти деревья содержат большое количество ду­бильных веществ: крас­ное кебрачо (Schinopsis Lorentzii ) -до 25%, бе­лое (Aspidosperma queb ­ racho ) - несколько мень­ше. Древесина этих де­ревьев тяжелая, плотная, не поддается гниению и тонет в воде. Кебрачо усиленно вырубают. На специальных заводах из него получают дубиль­ный экстракт, из древе­сины изготовляют шпа­лы, сваи и другие пред­меты, предназначенные для длительного пребы­вания в воде. В лесах встречается также альгар-робо (Prosopis juliflora ) -дерево из семейст­ва мимозовых с искрив­ленным стволом и сильно ветвящейся раскидистой кроной. Мелкая нежная листва альгарробо не дает тени.

Низкие ярусы леса нередко занимают колючие кустарники, образующие непроходимые чащи.

Саванны северного полушария отличаются от южных саванн по внешнему облику и видовому составу флоры. Среди зарослей злаков и двудольных там поднимаются пальмы: коперникова (виды Copernicia ) - в более сухих местах, а на заболоченных или затопляемых реками пространствах - маврикиева пальма (Mauritia flexuosa ). Древесину этих пальм используют как строительный материал, листья идут на плетение различных изде­лий, плоды и сердцевина ствола маврикиевой пальмы съедобны. Многочисленны также акации и высокие древовидные кактусы.

Красные и красно-коричневые почвы саванн и тропических редколесий отличаются более высоким содержанием гумуса и большим плодородием, чем почвы влажных лесов. Поэтому в районах их распространения находятся наибольшие площади распаханных земель с плантациями вывезенного из Африки кофейного дерева, хлопчатника, бананов и других культурных растений.

Тихоокеанское побережье между 5 и 27° ю. ш. и впадина Атакамы с их постоянным бездождием обладают наиболее типично выраженными в Южной Америке пустынными поч­вами и растительностью. Участки почти бесплодных каменис­тых почв чередуются с массивами сыпучих песков и обшир­ными поверхностями, занятыми селитренными солончаками. Крайне скудная растительность представлена редко стоящими кактусами, колючими подушкообразными кустарниками и эфе­мерами из луковичных и клубненосных растений.

Субтропическая растительность занимает в Южной Америке сравнительно небольшие площади.

Крайний юго-восток Бразильского нагорья, получающий обильные осадки в течение года, покрыт субтропическими лесами из араукарий с подлеском из различных кустарников, в числе которых парагвайский чай (Ilex paraguaiensis ). Листья парагвайского чая местное население употребляет для изго­товления распространенного горячего напитка, заменяющего чай. По названию круглого сосуда, в котором этот напиток изготовляют, его часто называют мате или йерба мате.

Второй тип субтропической растительности Южной Аме­рики - субтропическая степь, или пампа, характерная для восточных наиболее влажных частей Ла-Платской низменнос­ти к югу от 30° ю. ш., представляет собой травянистую зла­ковую растительность на плодородных красновато-черных поч­вах, формирующихся на вулканических породах. Она состоит из южноамериканских видов тех родов злаков, которые широко распространены в Европе в степях умеренного пояса (ковыля, бородача, овсяницы). С лесами Бразильского нагорья пампа связана переходным типом растительности, близким к лесо­степи, где травы сочетаются с зарослями вечнозеленых кус­тарников. Растительность пампы подверглась наиболее силь­ному истреблению и в настоящее время почти полностью за­мещена посевами пшеницы и других культурных растений.

К западу и югу по мере уменьшения осадков появляется растительность сухих субтропических степей и полупустынь на серо-коричневых почвах и сероземах с пятнами солончаков на месте высохших озер.

Субтропическая растительность и почвы Тихоокеанского побережья по облику напоминают растительность и почвы ев­ропейского Средиземноморья. Преобладают заросли вечнозе­леных кустарников на коричневых почвах.

Для крайнего юго-востока (Патагонии характерна расти­тельность сухих степей и полупустынь умеренного пояса. Пре­обладают серо-бурые почвы, широко распространено засоление. В растительном покрове господствуют высокие злаки (Роа flabellata и др.) и различные ксерофитные кустарники часто подушкообразной формы (Bolax . Asorella ), низкорослые как­тусы.

На крайнем юго-западе материка с его океаническим кли­матом, незначительными годовыми различиями температуры и обилием осадков растут влаголюбивые вечнозеленые субан­тарктические леса, многоярусные и очень разнообразные по составу. Они близки к тропическим лесам по богатству и разно­образию жизненных форм растений и сложности структуры лесного полога. В них изобилуют лианы, мхи, лишайники. Наряду с различными высокоствольными хвойными деревьями из родов Fitzroya , Araucaria и др. распространены вечнозеле­ные лиственные породы, как, например, южные буки (Not — hofagus ), магнолиевые и др. В подлеске много папоротников и бамбуков. Эти пропитанные влагой леса с трудом под­даются расчистке и выкорчевыванию. Они до сих пор являются одним из важнейших природных ресурсов Чили, хотя и сильно пострадали от вырубок и пожаров. Почти не изменяя своего состава, леса поднимаются по склонам гор до высоты 2000 м. Почвы этих лесов - лесные буроземы.

К югу по мере похолодания климата леса обедняются, ис­чезают лианы, древовидные папоротники и бамбук. Преобла­дают хвойные (Podocarpus , Libocedrus ), но сохраняются вечно­зеленые буки и магнолии. Почвы под этими обедненными субантарктическими лесами подзолистые.

Европа . Общая горизонтальная зональность и ландшафтно-климатическая поясность выражены на континенте, хотя конфигу­рация поясов и особенно зон в их пределах не является строго широтной (за исключением Восточно-Европейской равнины).

На формирование почвенного покрова Европы значительное влия­ние оказало четвертичное оледенение, морские трансгрессии и аль­пийский орогенез. Поэтому здесь преобладают сравнительно моло­дые почвы, сформированные на ледниковых и послеледниковых отложениях.

Водно-аккумулятивные равнины и низменности Северной и Восточной Европы характеризуются преобладанием кислых сиаллитных почв под бореальными и суббореальными лесами. Эрозион­ные равнины Центральной Европы с суббореальными лесами, раз­витыми на кислых сиаллитных слабодифференцированных почвах, отличаются сравнительным однообразием почвенного покрова.

Средиземноморская область занята преимущественно нейтраль­ными сиаллитными почвами на плотных карбонатных породах. Характерной особенностью горных районов альпийской зоны Ев­ропы является наличие вертикально-зональной макроструктуры почвенного покрова.

Юго-Восточная часть Европы - это полузасушливые и засуш­ливые ландшафты от степей до пустынь с соответственной зональ­ной структурой почвенного покрова. Это зона современного кон­тинентального соленакопления.

Азия . Географическая конфигурация поясов (арктический, полярный, бореальный, суббореальный, субтропический, тропиче­ский) и особенно зон при достаточно четкой ландшафтно-географической поясности не является строго широтной. Классически зональность проявляется на Западно-Сибирской и Туранской низ­менностях. Для других частей континента характерна сложная мозаика почв.

В пределах равнин и горных систем Передней, Средней и Цент­ральной Азии образовался обширный пустынный и полупустынный пояс благодаря особенностям климата и морфоструктуры конти­нента. Широкое распространение на континенте горных систем, нагорий и высоких плато обусловило формирование слаборазвитых и малодифференцированных почв на этих обширных территориях. Обособление значительных внутриконтинентальных бессточных впадин привело к проявлению в них древней и современной соле­вой аккумуляции.

Области распространения многолетнемерзлых грунтов на се­вере и северо-востоке континента характеризуются наличием крио­генных почв .

В пределах тихоокеанского вулканического пояса распростра­нены вулканические почвы. На востоке Азии, от бореального до тропического пояса, ввиду отсутствия высоких горных систем и наличия муссонного климата преобладает лесная растительность, постепенно меняющаяся с севера на юг по мере нарастания тепла; соответственно меняются и почвы от подбуров до ферраллитных.

Интенсивно протекающие до настоящего времени поднятия высокогорий вызывают непрерывную денудацию горных систем и формирование за счет переотложенного материала молодых ал­лювиальных низменностей с плодородными почвами на окраинах континента.

Довольно отчетливо в Азии проявляется разновозрастность почвенного покрова и различия в эволюционных стадиях развития почв, широко распространены полициклические почвы в связи с неоднократным изменением физико-географической среды.

Африка . Специфику почвенного покрова Африканского конти­нента составляет четкая широтная зональность, лишь частично на­рушенная в связи с явлениями блоковой тектоники континента. Особенно четко зональность проявляется к западу от 30° восточ­ной долготы. Существенно участие пустынь в почвенном покрове континента, они симметрично расположены на северной и южной окраинах и занимают около 20% площади.

Около 30% территории Африки лишена почвенного покрова : поверхность песчаных и каменистых пустынь, выходы скальных пород, обнаженные эрозией латеритные коры и панцири. Послед­ние широко распространены в экваториальном поясе (15° с. ш. - 10° ю. ш.).

Процессы современного ожелезнения почв в зоне первичных и вторичных саванн значительно развиты на континенте. В рай­онах, не подвергающихся тектоническим процессам по крайней мере с третичного времени, значительные площади занимают древ­ние почвы и коры выветривания, достигающие большой мощности, особенно на основных и ультраосновных породах.

В зонах недавнего и современного вулканизма распространены молодые почвы типа андосолей. В Сахаре и других пустынных районах континента развиты палеогидрогенные солевые аккуму­ляции.

Для Африки характерно широтнозональное развитие процес­сов выветривания на всей территории западнее 30° восточной дол­готы и прак­тически полное преобладание ферсиаллитного выветривания (за исключением Северной Африки) к востоку от этого меридиана.

Северная Америка . Современный сложный характер почвенного покрова Северной Америки обусловлен взаимодействием ряда фак­торов: а) значительная протяженность континента с севера на юг; б) наличие вдоль западного побережья горного барьера; в) чет­вертичное оледенение и широкое распространение разнообразных гляциальных, моренных, водно-ледниковых и лёссовых отложений.

Широтная термическая поясность наиболее отчетливо прояв­ляется в почвенном покрове на равнинах восточной и центральной частей континента . На западе она нарушена Кордильерами, про­тянувшимися через все термические пояса; они в значительной мере обусловливают распределение осадков на внутренних равни­нах и нагорьях. Сочетание на равнинах широтных термических поясов и долготных зон увлажнения создает своеобразие гидро­термических условий и связанных с ними процессов выветривания и почвообразования.

В пределах одной и той же зоны увлажнения в Северной Аме­рике наблюдаются закономерные изменения растительности и почв с севера на юг в соответствии с изменениями термических условий, а в пределах одного и того же термического пояса отме­чаются часто еще более резкие изменения почв и растительности в направления от прибрежных к внутриконтинентальным областям. Подобная закономерность проявляется в субтропическом и уме­ренном поясах и нивелируется в субарктическом и арктическом, в которых совпадает направление термических поясов и зон ув­лажнения.

Так же, как и в Европе, в Северной Америке было несколько оледенений . Ледники покрывали площадь до 40° с. ш., а моренные отложения достигали 38° с. ш., т. е. проникали в субтропический пояс. Оледенение сыграло существенную роль в формировании разнообразных почвообразующих пород, форм рельефа и почв рай­онов, которые оно охватывало. В северной части континента (до 55° с. ш.) распространены многолетнемерзлые грунты и в поч­венном покрове преобладают криогенные почвы.

Южная Америка . Общий характер почвенного покрова Южной Америки определяется: значительным протяжением континента с севера на юг; наличием вдоль западного побережья горного барь­ера; преобладанием в экваториальном, тропическом и субтропиче­ском поясах восточного переноса влаги со стороны Атлантиче­ского океана; наличием вдоль тихоокеанского побережья холодно­го Перуанского течения, а вдоль побережья Патагонии холодного Фолклендского течения; развитием в тропическом и экватори­альном поясах древних поверхностей выравнивания с мощной ферраллитной, часто латеризированной, корой выветривания; рас­пространением в субтропической части континента аллювиальных равнин; наличием в северных и южных Андах действующих вулканов и связанных с ними вулканогенных осадков.

Меридиональное простирание зон увлажнения в субтропическом поясе обусловливает такое же направление ландшафтных и поч­венных зон : на севере в восточной, наиболее увлажненной части располагаются субтропические влажные леса на красноземах и высокотравные прерии на черноземовидных почвах. В более внут­ренних районах сухой пампы - брюниземы, а в приандийской части - сухие и пустынные степи на серо-коричневых почвах в сочетании с солонцами и солончаками.

На тихоокеанском побережье и западных склонах Анд в силу минимального количества осадков господствуют пустынные ланд­шафты и почвы с ярко выраженными явлениями соленакопления.

В экваториальном поясе Южной Америки на низменных по­бережьях и на высоких нагорьях под влажными экваториальными тропическими лесами бассейна Амазонки распространены, желтые и красные ферраллитные почвы. К северу и югу от экватора рас­положены тропические области с выраженным сухим периодом; под сезонно-влажными тропическими лесами и саваннами здесь преобладают ферраллитные и ферсиаллитные почвы.

Австралия . Большая часть территории континента распола­гается в области тропического максимума давления, что обусловли­вает в значительной степени господство ландшафтов тропических пустынь и полупустынь с почвами различной степени выщелоченности, карбонатности и засоленности.

Самая северная часть Австралии - ландшафты тропических переменно-влажных лесов, облесенных саванн и редколесий на ферраллитных дифференцированных и недифференцированных почвах, местами латеритизированных. Крайние юго-западная, юго-восточная части континента и остров Тасмания находятся в субтро­пической зоне с ландшафтами сухих лесов и кустарников на ко­ричневых, красно-коричневых и серо-коричневых почвах.

Особенности и конфигурация почвенных зон Австралии обус­ловлены наличием на востоке континента горного барьера Восточ­но-Австралийских Кордильер. Это преграда для проникновения в глубь континента влажного юго-восточного пассата. Основная мас­са осадков поэтому выпадает на восточных склонах гор, а запад­ные склоны и подгорные равнины находятся в условиях более сухого климата. Почвенные зоны в восточной части Австралии имеют меридиональное направление. Восточные склоны гор заняты тропическими лесами на кислых оподзоленных бурых лес­ных почвах, красноземах и желтоземах. Западные склоны гор и вы­сокие плато заняты субтропическими редколесьями и саваннами. В глубь континента за цепью гор простирается пояс злаковых су­хих саванн на севере и ксерофильных редколесий и кустарников на юге с преобладанием засоленных, карбонатных и солонцеватых почв.

С палеозойского времени значительная часть континента не по­крывалась морем , на ней развивались процессы длительной кон­тинентальной денудации, выветривания и почвообразования. На значительных пространствах Австралии хорошо сохранилась по­верхность пенеплена с древними латеритизированными каолинитовыми корами выветривания, не свойственными современным физико-географическим условиям.

Характеристика одного из типов почв (по выбору):

почвы полярной зоны

Наиболее распространенный тип автоморфных почв Арктики – аркто-тундровые почвы. Мощность почвенного профиля этих почв обусловлена глубиной сезонного оттаивания почвенно-грунтовой толщи, которая редко превышает 30 см. Дифференциация почвенного профиля из-за криогенных процессов выражена слабо. В почвах, сформированных в наиболее благоприятных условиях, хорошо выражен лишь растительно-торфянистый горизонт (А 0) и значительно хуже маломощный гумусовый горизонт (А 1) .

В аркто-тундровых почвах благодаря избыточному атмосферному увлажнению и высоко расположенной поверхности многолетней мерзлоты, на протяжении короткого сезона положительных температур все время поддерживается высокая влажность. Такие почвы имеют слабую кислую или нейтральную реакцию (рНот 5,5 до 6,6) и содержат 2,5–3% гумуса. На сравнительно быстро просыхающих участках с большим количеством цветковых растений образуются почвы с нейтральной реакцией и повышенным содержанием гумуса (4–6%).

Для ландшафтов арктических пустынь характерно соленакопление. На поверхности почв часты выцветы солей, а летом в результате миграции солей могут образовываться мелкие солоноватые озера.

почвы тундровой (субарктической зоны)

Среди почвообразующих пород преобладают различные типы ледниковых отложений.

Над поверхностью многолетнемерзлых толщ распространены тундрово-глеевые почвы, они формируются в условиях затрудненного дренажа почвенно-грунтовых вод и дефицита кислорода. Для них, как и для других типов тундровых почв, характерно накопление слаборазложившихся растительных остатков, в силу чего в верхней части профиля располагается хорошо выраженный торфянистый горизонт (А т), состоящий преимущественно из органического вещества. Ниже торфянистого горизонта располагается маломощный (1,5–2 см) гумусовый горизонт (А 1) коричнево-бурого цвета. Содержание гумуса в этом горизонте около 1–3%, реакция близка к нейтральной. Под гумусовым горизонтом залегает глеевый почвенный горизонт специфического голубовато-серого цвета, который образуется в результате восстановительных процессов в условиях водонасыщения почвенной толщи. Глеевый горизонт продолжается до верхней поверхности многолетней мерзлоты. Иногда между гумусовым и глеевым горизонтами обособляется маломощный пятнистый горизонт с чередованием серых и ржавых пятен. Мощность почвенного профиля соответствует глубине сезонного оттаивания почвы.

почвы зоны широколиственных лесов:

1. Серые лесные почвы, сформированные во внутриконтинентальных районах (центральные области Евразии и Северной Америки). В Евразии эти почвы островами тянутся от западных границ Белоруссии до Забайкалья. Серые лесные почвы образуются в континентальных климатических условиях. В Евразии суровость климата возрастает с запада на восток, среднеянварские температуры меняются от –6° С на западе зоны до –28° С на востоке, длительность безморозного периода – от 250 до 180 дней. Условия лета относительно одинаковы – средняя температура июля колеблется от 19 до 20° С. Годовое количество осадков меняется от 500–600 мм на западе до 300 мм на востоке. Почвы промачиваются осадками на большую глубину, но так как грунтовые воды в этой зоне залегают глубоко, то промывной водный режим здесь не характерен, лишь в наиболее увлажненных районах происходит сплошное промачивание почвенной толщи до грунтовых вод.

Растительность, под которой сформировались серые лесные почвы, представлена преимущественно широколиственными лесами с богатым травяным покровом. К западу от Днепра это грабово-дубовые леса, между Днепром и Уралом – липово-дубовые леса, восточнее Урала в пределах Западно-Сибирской низменности преобладают березовые и осиновые леса, еще восточнее появляется лиственница.

Масса опада этих лесов значительно превышает массу опада таежных лесов и составляет 70–90 ц/га. Опад богат зольными элементами, особенно кальцием.

Почвообразующими породами служат преимущественно покровные лессовидные суглинки.

Благоприятные климатические условия обуславливают развитие почвенной фауны и микробного населения. В результате их деятельности происходит более энергичное преобразование растительных остатков, чем в дерново-подзолистых почвах. Это обуславливает более мощный гумусовый горизонт. Однако часть опада все-таки не разрушается, а накапливается в лесной подстилке, мощность которой меньше, чем мощность подстилки в дерново-подзолистых почвах.

Строение профиля серой лесной почвы:

А 0 – лесная подстилка из опада деревьев и трав, обычно небольшой мощности (1–2 см);

А 1 – гумусовый горизонт серого или темно-серого цвета, мелко- или среднекомковатой структуры, содержащий большое количество корней трав. В нижней части горизонта часто есть налет кремнеземистой присыпки. Мощность этого горизонта – 20–30 см.

А 2 – горизонт вымывания, серого цвета, с неясно выраженной листовато-пластинчатой структурой и мощностью около 20 см. В нем встречаются мелкие железомарганцевые конкреции.

В – горизонт вмывания, коричнево-бурового цвета, с ясно выраженной ореховатой структурой. Структурные отдельности и поверхности пор покрыты темно-коричневыми пленками, встречаются мелкие железомарганцевые стяжения. Мощность этого горизонта – 80–100 см.

С – почвообразующая порода (покровный лессовидный суглинок желтовато-бурого цвета с хорошо выраженной призматической структурой, часто содержит карбонатные новообразования).

Тип серых лесных почв разделяется на три подтипа – светло-серых, серых и темно-серых, названия которых связаны с интенсивностью окраски гумусового горизонта. С потемнением гумусового горизонта несколько увеличивается мощность гумусового горизонта и уменьшается степень выраженности вымывания этих почв. Элювиальный горизонт А 2 есть только у светло-серых и серых лесных почв, у темно-серых его нет, хотя нижняя часть гумусового горизонта А 1 имеет белесоватый оттенок. Образование подтипов серых лесных почв обусловлено биоклиматическими условиями, поэтому светло-серые лесные почвы тяготеют к северным районам полосы серых почв, серые – к срединным, а темно-серые – к южным.

Серые лесные почвы значительно плодороднее дерново-подзолистых, они благоприятны для выращивания зерновых, кормовых, садово-огородных и некоторых технических культур. Основной недостаток – сильно сниженное плодородие в результате многовекового их использования и значительное разрушение в результате эрозии.

2. Бурые лесные почвы образовались на территориях с мягким и влажным океанического климатом, в Евразии – это Западная Европа, Карпаты, Горный Крым, теплые и влажные районы Кавказа и Приморского края России, В Северной Америке – приатлантическая часть континента.

Годовое количество осадков значительно (600–650 мм), однако большая их часть выпадает летом, поэтому промывной режим действует на протяжении коротких промежутков времени. В то же время мягкие климатические условия и значительное атмосферное увлажнение активизируют процессы преобразования органического вещества. Значительную массу опада перерабатывают и перемешивают многочисленные беспозвоночные, способствуя образованию гумусового горизонта. При разрушении гумусовых веществ начинается медленное перемещение глинистых частиц в горизонт вмывания.

Профиль бурых лесных почв характеризуется слабо дифференцированным и маломощным не очень темным гумусовым горизонтом.

Строение профиля:

А 1 – гумусовый горизонт серо-бурого цвета, гумусовый оттенок постепенно убывает внизу, структура комковатая. Мощность – 20–25 см.

В – горизонт вмывания. Вверху яркий коричнево-бурый, глинистый, вниз коричневый оттенок уменьшатся, и цвет приближается к цвету материнской породы. Мощность горизонта – 50–60 см.

С – почвообразующая порода (лессовидный суглинок палевого цвета, иногда с карбонатными новообразованиями).

При большом количестве вносимых удобрений и рациональной агротехнике эти почвы дают очень высокие урожаи различных сельскохозяйственных культур, в частности, самые высокие урожаи зерновых культур получают именно на этих почвах. В южных районах Германии и во Франции бурые почвы используют, в основном, под виноградники.

болотные почвы

Болотные почвы - почвы, формирующиеся в условиях длительного или постоянного избыточного увлажнения (заболачивания) под влаголюбивой болотной растительностью. Обычно болотные почвы формируются в лесной зоне умеренных поясов. После осушения на болотных почвах выращивают сельскохозяйственные культуры, добывают торф. Болотные почвы распространены в РФ, Белоруссии, Украине, Канаде, США, Бразилии, Аргентине, Индонезии и др. Болотные почвы подразделяются на торфяные и торфяно-глеевые.

Общая схема строения почвенного покрова земного шара

Чтобы выявить общие закономерности горизонтальной зональ­ности почвенного покрова, обратимся к схеме почвенных зон на «идеальном континенте». Последний представляет собой массив плоской суши, простирающийся от полярных широт до экватора и омываемый с востока и запада океанами.

Полярный пояс . Этот пояс включает почвенные зоны: 1) аркти­ческих пустынных почв; 2) арктотундровых почв; 3) тундровых глеевых почв. Первая почвенная зона располагается севернее 75- 80° с. ш. Арктические пустынные почвы встречаются в северной ча­сти Гренландии и островов Канадского архипелага, на Шпиц­бергене, Земле Франца-Иосифа, островах Северная Земля.

На ре­альных континентах - в Северной Америке и Евразии - далее всего на юг граница зоны арктических почв продвинута в восточ­ной части континентов. В Северной Америке это явление связано с выхолаживающим действием ледников Гренландии, а в Восточ­ной Азии - с близким положением к мировому полюсу холода.

Зона тундровых почв в виде широтно-вытянутой полосы про­стирается через весь идеальный материк. Южная ее граница имеет дугообразную форму: наиболее северное ее положение в централь­ном континентальном секторе, у восточных и западных побережий южная граница тундровых почв проходит по 62-63° с. ш.

Смеще­ние границ тундровых почв к югу в приокеанических, более влажных секторах континентов связано с увеличением здесь абсолют­ной и относительной влажности воздуха. Чем континентальнее климат и суше воздух, тем далее на север (даже в условиях низ­ких температур) продвигается лесная растительность.

Бореальный пояс . В наиболее влажных, приокеанических, сек­торах континентов на широте около 60° с. ш. на смену почвам юж­ной тундры приходят области субарктических лугов и редколесий с дерновыми субарктическими грубогумусными и дерново-торфя­нистыми почвами.

Основная часть бореального пояса занята лесной зоной, имею­щей форму дуги, выгнутой к северу. Ясно прослеживаются три сектора: западный и восточный подзолистых почв и централь­ный - наиболее холодный и континентальный сектор - подзоли­стых и таежно-мерзлотных почв. Ширина последнего сектора уменьшается по мере приближения к западным и восточным сек­торам. Зона подзолистых почв, изображавшаяся на старых схемах и картах в виде сплошной полосы через весь Евразиатский мате­рик, на современных картах разобщена областью распространения таежно-мерзлотных почв на два отрезка.

Суббореальный пояс . Данный пояс характеризуется разно­образием почвенных зон и более сложной структурой горизон­тальной зональности. Здесь выделяются: 1) внутриконтинентальный сектор с широким набором быстро сменяющихся с севера на юг широтных почвенных зон; 2) два симметричных приокеанических сектора с однообразным почвенным покровом; 3) сектор, переходный от внутриконтинентального к восточному, где серия внутриконтинентальных зон изменяет широтное направление на меридиональное в соответствии с нарастанием сухости климата от восточных побережий с муссонным климатом к внутренним частям континентов.

Тенденция к смене широтного простирания внутриконтинентальных зон на меридиональное прослеживается и при переходе к западному приокеаническому сектору, но в мень­шей степени, так как нарастание сухости климата наблюдается не только к центральным частям континентов, но и к югу, с при­ближением к субтропическому поясу.

Во внутриконтинентальном секторе находятся серые лесные почвы, черноземы, каштановые почвы, бурые пустынно-степные и серо-бурые почвы пустынь. Они образуют систему концентриче­ских, открытых к югу дуг. Самое северное положение границы зон приурочено ко внутренней, наиболее сухой части континентов, где северная граница степей и сопутствующих им черноземов находит­ся на 55-57° с. ш., каштановых почв - около 52°, бурых пустын­но-степных почв доходит до 48-50° с. ш. С приближением к более влажным, приокеаническим областям все почвы смещаются к югу на западе до 45° с. ш., на востоке - до 38° с. ш.

Зона серых лесных почв широколиственных и мелколиственных лесов очень узкая, разорвана и выражена только во внутриконти­нентальном секторе. С приближением к океаническим побережьям она выклинивается и замещается приокеаническими, довольно ши­рокими областями бурых лесных почв. Эти почвенно-биоклиматические области не имеют форму широтных зон. В отличие от внутриконтинентального сектора с быстрой сменой и разнообразием зон этим областям свойственно однообразие биоклиматических усло­вий и до некоторой степени почв.

Субтропический пояс . Он характеризуется отсутствием выра­женных. широтных почвенных зон, если не считать обширной об­ласти субтропических пустынь и свойственных им пустынных почв.

Восточный приокеанический сектор находится в области дейст­вия восточных муссонов. Здесь под вечнозелеными субтропически­ми лесами формируются желтоземы и красноземы. Они к западу сменяются серией меридиональных почвенных зон красновато- черных почв субтропических прерий, коричневых почв ксерофитных субтропических лесов и кустарников, черноземных почв суб­тропических степей, серо-коричневых почв кустарниковых степей и сероземов субтропических полупустынь.

Западный приокеанический сектор субтропического пояса в от­личие от восточного характеризуется «средиземноморским» ти­пом климата с резко выраженным сухим летним периодом и более или менее влажным зимним. В зависимости от степени увлажне­ния здесь чередуются коричневые почвы субтропических лесов и кустарников, серо-коричневые почвы ксерофитных кустарнико­вых степей и сероземы полупустынь.

Почти все перечисленные районы имеют сложный рельеф с че­редованием горных хребтов, плато и межгорных впадин. Поэтому в западном приокеаническом секторе субтропического пояса на реальных континентах горизонтальные почвенные зоны не выра­жены, здесь господствует горная зональность.

Тропический и экваториальный пояса . Для них характерно наличие широтных почвенных зон, причем зона пустынь в тропи­ческом поясе выходит к западным побережьям.

По направлению от пустынь к экватору последовательно сменя­ются следующие почвенно-биоклиматические зоны: опустыненных саванн, сухих саванн, ксерофитных тропических лесов, сезонно влажных тропических лесов и высокотравных саванн, постоянно влажных тропических лесов. Каждой из названных зон соответ­ствует специфический спектр почв. На схеме идеального конти­нента, в восточном приокеаническом секторе, имеет место про­никновение ферраллитных дифференцированных почв, а также красно-бурых саванных на север. Широтные зоны здесь изгибают­ся и приобретают меридиональный характер.

Зеркальное отражение систем зон в южном и северном полуша­риях наблюдается только для экваториального, тропического и отчасти субтропического поясов. В суббореальном поясе южного полушария необычно положение полупустынных ландшафтов; не­посредственно у западного побережья. Причина тому - холодные течения и горные хребты на западе.

Структура реальной горизонтальной зональности различных поясов, конфигурация и направление зон различны в связи с про­странственно-временными изменениями гидротермических ус­ловий.

Южная Америка - четвертый по величине континент Земли. Это южная часть суши, которую называют Новым Светом, Западным полушарием или просто Америкой. Материк имеет форму треугольника, он широкий на севере и постепенно сужается к южной точке - мысу Горн.

Предполагается, что континент возник, когда суперконтинент Пангея раскололся несколько сотен миллионов лет назад. Эта теория гласит, что на протяжении всей и Южная Америка и Африка были единой сушей. По этой причине, оба современных континента имеют схожие минеральные ресурсы и типы горных пород.

Основные географические сведения

Южная Америка вместе с островами занимает 17,3 млн. км?. Большая часть ее территорий находится в Южном полушарии. Через континент проходит . Береговая линия достаточно изрезана. Тихим и Атлантическим океанами, которые образуют заливы в устьях рек. Южное побережье с архипелагом Огненная земля изрезано сильнее. :

• север - мыс Гальинас;
• юг - мыс Фроуард;
• запад - мыс Париньяс;
• восток - мыс Кабу-Бранку.

Крупнейшими островами являются Огненная земля, Галапагос, Чилоэ, остров Веллингтон и группа Фолклендских островов. К большим полуостровам относят Вальдес, Паракас, Тайтао и Брансуик.

Южная Америка поделена на 7 природных регионов: Бразильское плоскогорье, Равнина Ориноко, Пампа, Патагония, Северные Анды, Центральные и Южные Анды. В состав континента входят 12 независимых стран и 3 территории без суверенитета. Большинство государств относятся к развивающимся. Самая большая по площади стана - Бразилия, является португалоязычной. Прочие страны говорят на испанском. Всего на материке проживает около 300 млн. чел, и численность населения продолжает расти. Этнический состав сложный в силу особого заселения материка. Большинство людей проживают на побережье Атлантического океана.

Рельеф

Анды

Основание континента состоит из двух элементов: горного пояса Анд и Южноамериканской платформы. Она поднималась и опускалась за время своего существования несколько раз. В приподнятых местах на востоке сформировались плоскогорья. В прогибах образовались низменные равнины.

В юго-восточной части Бразилии обосновалось Бразильское нагорье. Оно растянулось на 1300 км. В состав входят горные цепи Серра-де-Мантикейра, Серра-ду-Паранапиатаба, Серра-Гералл и Серра-ду-Мар. Бразильский щит расположился южнее Амазонки. Гвианское плоскогорье, длиной 1600 км, простирается от Венесуэлы до Бразилии. Оно знаменито ущельями и тропическими лесами. Здесь расположен самый высокий водопад Анхель, высотой 979 м.

Амазонская низменность сформировалась из-за бурных вод одноименной реки. Поверхность заполнена континентальными и морскими отложениями. На западе высоты едва достигают 150 метров над уровнем моря. Гвианское плоскогорье возникло на севере континента. Длиннейшая горная цепь на Земле, Анды, составляют 9 тыс. км. Самой высокой вершиной является гора Аконкагуа, 6960 м. Горообразование продолжается до сих пор. Об этом свидетельствуют извержения многочисленных вулканов. Наиболее активным является вулкан Котопахи. Горная цепь сейсмически активна. Последнее крупное землетрясение произошло в районе Чили, в 2010 году.

Пустыни

В южной части континента сформировалась зона и полупустынь. Это уникальная территория для умеренного пояса: пустыни выходят на океанское побережье. Близость океана создает высокую влажность воздуха. Однако на образование засушливой местности повлияли Анды. Они преграждают путь влажным ветрам своими горными склонами. Еще одним фактором является холодное Перуанское течение.

Атакама

Пустыня Атакама

Территория пустыни находится на западном побережье континента, общая ее площадь составляет 105 тыс. км?. Этот регион считается самым засушливым на планете. В некоторых районах Атакамы, осадки не выпадали несколько столетий. Перуанское течение Тихого океана охлаждает нижние . Из-за этого в данной пустыне самая низкая на Земле влажность - 0%.

Среднесуточная температура прохладная для пустынных регионов. Она составляет 25° C. В некоторых зонах зимой можно наблюдать туманы. Миллионы лет назад регион находился под водой. Спустя время, равнина осушилась, в результате чего образовались соленые бассейны. В пустыне достаточное количество действующих вулканов. Преобладают красные каменистые почвы.

Пейзаж Атакамы часто сравнивают с лунным: песчаные наносы и скалы чередуются с дюнами и холмами. Вечнозеленые леса простираются с севера на юг. На западной границе пустынная полоса сменяется зарослями кустарников. Всего в пустыне насчитывается 160 видов мелких кактусов, а также распространены лишайники и сине-зеленые водоросли. В оазисах растут акации, мескитовые деревья и кактусы. Среди под климатические условия подстроились ламы, лисицы, шиншиллы и альпаки. На побережье обитают 120 разновидностей птиц.

Малочисленное население занимается добычей полезных ископаемых. Туристы приезжают в пустыню, чтобы посетить Лунную долину, увидеть скульптуру "Рука пустыни" и насладиться песчаным сноубордом.

Сечура

Пустыня Сечура

Эта пустынная местность расположена на северо-западе континента. С одной стороны она омывается Тихим океаном, а с другой - граничит с Андами. Общая протяженность составляет 150 км. Сечура относится к числу холодных пустынь со среднегодовой температурой 22° C. Это обусловлено юго-западными ветрами и океаническим течением у побережья. Оно же способствует образованию туманов в зимний период. Туман сохраняет влагу и дарит прохладу. Из-за субтропических антициклонов в регионе выпадает мало осадков.

Пески формируют подвижные барханы. В центральной части они образуют дюны высотой 1,5 м. Сильные ветра перемещают песок и обнажают коренные породы. Животный и растительный мир сосредоточен вдоль водотоков. На территории Сечуры находятся два крупных города.

Монте

Пустыня Монте

Пустыня расположилась на севере Аргентины. Здесь жаркий и сухой климат. Осадки могут не выпадать около 9 месяцев в году. Перемены погоды объясняются отсутствием гор: территория открыта северным и южным ветрам. В долинах глинистые почвы, а в горах - каменистые. Немногочисленные реки имеют дождевое питание.

На территории преобладают полупустынные степи. У воды находятся редколесья. Животный мир представлен хищными птицами, мелкими млекопитающими, в том числе ламами. Люди проживают в оазисах и около водоемов. Часть земли обращена в сельскохозяйственные угодья.

Внутренние воды

Река Амазонка

На континенте выпадает рекордное количество осадков. Благодаря этому явлению сформировалось много рек. Поскольку Анды выступают в качестве главного водораздела, большая часть материка относится к атлантическому бассейну. У водоемов, в основном, дождевое питание.

Амазонка, протяженностью 6,4 тыс. км, берет начало в Перу. У нее есть 500 притоков. Сезон дождей увеличивает уровень реки на 15 м. Ее притоки образуют водопады, самый крупный из которых называется Сан-Антонио. используются слабо. Длина реки Парана составляет 4380 км. Ее устье расположено на Бразильском плоскогорье. Количество осадков поступает неравномерно, потому что она пересекает несколько климатических поясов. В верхнем течении из-за порожистости Парана образует водопады. Самый крупный, Игаусу, имеет высоту 72 м. Ниже по течению река становится равнинной.

Третий по величине внутренний водоем континента, Ориноко, составляет в длину 2730 км. Он берет начало на Гвианском плоскогорье. В верховьях есть небольшие водопады. В нижней части река разветвляется, формируя лагуны и протоки. Во время паводков глубина может составлять 100 м. Из-за частых приливов и отливов судоходство превращается в рискованное занятие.

Самым большим озером, которое расположилось в Венесуэле, является Маракайбо. Оно образовалось в результате прогиба тектонической плиты. На севере этот водоем меньше, чем в южной части. Озеро богато водорослями, благодаря чему здесь обитают различные виды птиц и рыб. Южное побережье представлено . Туристов привлекает редкое явление под названием "Маяк Кататумбо". В результате смешения холодного воздуха Анд, теплого воздуха Карибского моря и метана с болот появляются молнии. Они бьют 160 дней в году, причем беззвучно.

Титикака, второе по величине озеро Южной Америки, расположилось между хребтами Анд. Оно имеет 41 населенный остров. Это самое большое судоходное озеро. Титикака и окрестности представляют собой национальный парк. На его территории обитают редкие . Из-за разреженного воздуха здесь незначительное видовое разнообразие . Большая часть континента обладает большими запасами пресных вод.

Климат

Субэкваториальный климатический пояс

Континент располагается в пяти климатических поясах. занимает Тихоокеанское побережье и Амазонскую низменность. За год выпадает 2 тыс. мм осадков. Температура на протяжении года невысокая, около 24° C. Именно в этом поясе растут экваториальные леса, представляющие собой самый большой массив влажных лесов на Земле.

Борьба за экологию заключается в создании национальных парков и заповедников. Странам необходимо внедрять экологически чистые технологии и повторно засаживать вырубленные территории.

Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter .

Большая часть Южной Америки отличается исключительным богатством флоры. Это связано и с современными природными условиями материка, и с особенностями его развития. Тропическая флора Южной Америки развивалась с конца мезозойской эры. Развитие ее протекало непрерывно до настоящего времени, не нарушаясь ни оледенением, ни значительными колебаниями климатических условий, как это имело место на других материках.

С другой стороны, формирование растительного покрова Южной Америки начиная с третичного периода происходило в почти полной изоляции от других крупных участков суши. С этим связаны основные особенности флоры Южной Америки: ее древность, видовое богатство и высокая степень эндемизма.

Растительный покров в Южной Америке значительно меньше изменился под воздействием человека, чем на других материках земного шара. Плотность населения на материке небольшая, а огромные пространства в некоторых его частях до настоящего времени почти совершенно незаселены. Такие территории сохранили свой естественный почвенно-растительный покров в неизмененном виде.

Растительность Южной представляет собой источник огромных природных - пищевых, кормовых, технических, лекарственных и т. д. Но они до настоящего времени используются очень слабо.

Флора Южной Америки дала человечеству целый ряд важнейших культурных растений. Первое место среди них занимает картофель, культура которого была известна индейцам задолго до прихода европейцев и широко распространена в различных областях Южной Америки и в настоящее время. Затем из Южной Америки происходят самый распространенный каучуконос гевея, шоколадное дерево, хинное дерево, выращиваемые во многих тропических областях земного шара.

Южная Америка лежит в пределах двух флористических областей. Основная часть материка входит в пределы Неотропической области. В составе ее флоры имеются некоторые элементы, общие с Африкой, что указывает на существование сухопутных связей между материками вплоть до третичного периода.

Часть материка к югу от параллели 40° ю. ш. относится к Антарктической флористической области. Между флорой этой части материка и флорой Антарктики, Австралии и Новой Зеландии есть сходство, что также указывает на существование в течение геологической истории связей между этими материками.

Общая картина почвенно-растительных зон в Неотропической области Южной Америки несколько напоминает Африку. Но соотношение отдельных типов растительности и их видовой состав на этих материках различны. Если главный тип растительности Африки - саванна, то для растительного покрова Южной Америки особенно характерны влажные тропические леса, не имеющие себе равных на Земле ни по богатству видами, ни по обширности занимаемой ими территории.

Влажные тропические леса на латеритных оподзолен-ных почвах распространяются в Южной Америке на огромной площади. Население Бразилии называет их сельвасами. Сельвасы занимают значительную часть Амазонской низменности и прилегающие районы Оринокской низменности, склоны Бразильского и Гвианског’о нагорий. Характерны они также для прибрежной полосы Тихого океана в пределах Колумбии и Эквадора. Таким образом, влажными тропическими лесами покрыты области с экваториальным климатом, но, кроме того, они произрастают по склонам Бразильского и Гвианского нагорий, обращенных в сторону Атлантического океана в более высоких широтах, где идут обильные пассатные дожди в течение круглого года.

В богатейших тропических лесах Амазонской низменности можно встретить множество ценных растений. Эти леса характеризуются большой высотой и сложностью лесного полога. На незатопляемых участках в составе леса насчитывается до 12 ярусов, а высота наиболее высоких деревьев достигает 80 и даже 100 м. Более трети растительных видов в этих лесах эндемичны. Влажные тропические леса поднимаются по склонам гор примерно до высоты 1000-1500 м, не претерпевая существенных изменений. Выше они сменяются обедненными горными тропическими лесами.

По мере изменения климата влажные тропические леса переходят в саванны с красными почвами. На Бразильском нагорье между саваннами и влажным лесом располагается полоса почти чистых пальмовых лесов. Саванны распространены на значительной части Бразильского нагорья, главным образом в его внутренних районах. Кроме того, они занимают большие площади на Оринокской низменности и центральные районы Гвианского нагорья.

На юге - в Бразилии - известны под названием кампос. Их растительность состоит из высоких злаков. Древесная растительность или совсем отсутствует, или представлена отдельными экземплярами мимозовых, кактусов и других ксерофитных или суккулентных деревьев. Кампос Бразильского нагорья является ценным, но сравнительно мало используемым пастбищем.

На севере, в Венесуэле и Гвиане саванны называют льянос. Там наряду с высокой и разнообразной злаковой растительностью встречаются отдельно стоящие пальмы, придающие ландшафту своеобразный вид.

На Бразильском нагорье, кроме типичной саванны, встречаются близкие ей типы растительности , приспособленные к перенесению длительного засушливого периода. На северо-востоке Бразильского нагорья значительная площадь занята так называемой каатингой, представляющей собой разреженный лес из засухоустойчивых деревьев и кустарников. Многие из них на сухой период года теряют листья, другие отличаются раздутыми стволами, в которых накапливается влага. В каатинге формируются красно-коричневые почвы.

На равнине Гран-Чако, в особенно засушливых районах, на красно-коричневых почвах произрастают колючие сухолюбивые кустарники и разреженные леса. В их составе имеется ряд эндемичных древесных форм, содержащих большое количество дубильных веществ.

На тихоокеанском побережье к югу от влажных тропических лесов также можно встретить неширокую полосу саванновой растительности, которая затем довольно быстро переходит в полупустынную и пустынную.

Большие территории с горно-тропической пустынной растительностью и почвами находятся на внутренних нагорьях Анд.

Субтропическая растительность занимает в Южной Америке сравнительно небольшие площади . Однако разнообразие типов растительного покрова в субтропических широтах довольно велико.

Крайний юго-восток Бразильского нагорья, осадки в течение года, покрыт субтропическими араукариевыми лесами с подлеском из различных кустарников, в числе которых - парагвайский чай. Листья парагвайского чая употребляются местным населением для изготовления распространенного горячего напитка, заменяющего чай. По названию круглого сосуда, в котором этот напиток изготовляется , его часто называют «мате», или «йерба мате».

Второй тип субтропической ‘ растительности Южной Америки - субтропическая степь или пампа - характерен для восточных, наиболее влажных частей Ла-Платской низменности к югу от 30° ю.ш.Это травянистая злаковая растительность, на плодородных красновато-черных почвах, формирующихся на вулканических породах. Она состоит из южно-американских видов тех родов злаков, которые широко распространены в Европе в степях умеренного пояса. Там встречаются виды ковыля, бородача, овсяницы. В отличие от степей умеренного пояса, растительность в пампе вегетирует в течение круглого года. С лесами Бразильского нагорья пампа связана переходным типом растительности, где травы сочетаются с зарослями вечнозеленых кустарников.

К западу и к югу от пампы по мере уменьшения осадков появляется растительность сухих субтропических степей и полупустынь на серо-коричневых почвах, сероземах и засоленных почвах.

Субтропическая растительность и почвы тихоокеанского побережья, соответственно особенностям климатических условий, по облику напоминают растительность и почвы Европейского Средиземноморья. Преобладают заросли вечнозеленых кустарников на коричневых почвах.

Очень своеобразна растительность умеренных широт Южной Америки. Там представлены два основных типа растительного покрова, резко различающиеся между собой, соответственно различиям в климате восточной и западной частей южной оконечности материка. Для крайнего юго-востока (Патагонии) характерна растительность сухих степей и полупустынь умеренного пояса. Это фактически продолжение полупустынь западной части пампы в условиях более сурового и холодного климата. Почвы преобладают каштановые и сероземные, широко распространены засоленные почвы. В растительном покрове господствуют злаки (например, серебристый аргентинский мятлик) и различные ксерофитные кустарники, как кактусы, мимозы и т. д.

Крайний юго-запад материка с его океаническим климатом, незначительными годовыми различиями температур и большим годовым количеством осадков имеет своеобразную растительность, очень древнюю и богатую по составу. Это влаголюбивые вечнозеленые субантарктические леса, многоярусные и очень разнообразные по составу. По богатству видов и высоте они не уступают тропическим лесам. В них изобилуют лианы, мхи, лишайники. Наряду с различными высокоствольными хвойными деревьями распространены вечнозеленые лиственные породы, как например, южные буки (Nothofagus). Эти пропитанные влагой леса с трудом поддаются расчистке и выкорчевыванию. Они до сих пор еще сохранились на больших площадях в неприкосновенном виде и почти не изменяя своего состава, поднимаются по склонам гор до высоты 2000 м. В этих лесах на юге преобладают подзолистые почвы, переходящие в более северных районах в лесные буроземы.