Великий князь Михаил Павлович и его супруга Елена Павловна оказались не самой несчастливой парой династии Романовых. Но их жизнь — убедительный пример того, что в одну телегу нельзя впрячь бряцающего оружием коня и трепетную лань искусств и науки.

Наследнику российского престола ищут жену

Великий князь Михаил Павлович не стал подражать своим старшим братьям Александру и Константину Павловичам и оставался холостяком до 27 лет. Последний сын Павла I и Марии Федоровны появился на свет 28 января 1798 года, когда Екатерина II уже почила в бозе и уже не могла принимать участие в судьбе своего внука. Супругу для порфирородного Михаила выбирала императрица-мать. В отличие от братьев, будущие жены которых приезжали на смотрины в Петербург, великий князь для знакомства со своей невестой самолично отправился в Штутгарт.

Но точно так же, как его любимый брат Константин, которому Михаил во всем стремился подражать, он также не любил навязанной ему супруги. На обратном пути из Штутгарта Михаил Павлович надолго задержался в Варшаве у Константина Павловича , пока Мария Федоровна не велела сыну вернуться в столицу. Пришла пора готовиться к встрече жены. Но очаровательная принцесса Фридерика-Шарлотта-Мария Вюртембергская (Friederike Charlotte Marie von W?rttemberg) не сумела растопить холодное сердце Михаила. Любуясь на военные парады в Варшаве, он завидовал брату Константину, выбиравшему себе женщину по вкусу, а не по политическим понятиям.

Кстати, Константину Павловичу , который увидел Шарлотту Вюртембергскую на свадьбе, она будто бы понравилась, и он даже старался убедить Михаила "отдать должное милым качествам его супруги". Цесаревич якобы выражал уверенность, что Шарлотта сумеет покорить младшего брата. Однако другие современники свидетельствовали, что Константин Павлович, столь неудачно женившийся на Саксен-Кобургской принцессе, возненавидел всех немецких принцесс и поддерживал нежелание Михаила Павловича вступать в брак.

Принцесса Шарлотта появилась на свет 28 декабря 1806 года (9 января 1807 года по новому стилю) в столице королевства Вюртемберг в Штутгарте. У ее отца Павла-Карла-Фридриха-Августа (Paul Karl Friedrich August, Herzog von W?rttemberg) были своеобразные методы воспитания. Чтобы отучить своего первенца от боязни мышей, он велел изловить этих грызунов, а потом без предупреждения высыпать их перед маленькой принцессой. Когда такое проделали, то малышку едва привели в чувство. Не известно, к чему привели бы подобные педагогические экзерсисы папаши, когда бы он, в очередной раз повздорив со своим братцем, не переехал в Париж.

В пансионе мадам Кампан Шарлотта подружилась с молоденькими графинями Вальтер — родственницами известного естествоиспытателя Жоржа Кювье (Georges Cuvier). Воспитанницы пансиона по выходным и на каникулах частенько навещали ученого мужа, который отметил пытливый ум Шарлотты. Их продолжительные прогулки по Ботаническому саду, на территории которого жил Кювье, немало способствовали умственному развитию юной принцессы Вюртембергской.

"Я чувствую, что въезжаю в отечество", — сказала Шарлотта провожатым, когда ее экипаж пересекал границу России. Встречавший ее казачий конвой грянул "Ура!", принцесса сказала им по-русски: "Спасибо, ребята". Затем обратилась к казачьему полковнику: "Пожалуйста, прикажите им прокричать еще раз, мне это любо…" Она стремилась говорить по-русски с теми придворными, которые не знали иностранных языков. Правда несмотря на то, что ее учителем был поэт Василий Жуковский, Шарлотта так до конца жизни и не выучила русский язык.

"Умница редкая! Это нечто чудесное!" — таков был единогласный вердикт придворных. В короткий срок Шарлотта очаровала почти всех, кто с ней соприкасался. При первом свидании, когда к ней подходили представляться человек около двухсот, она "всякому все сказала кстати". Одного присутствующего удивило: дорогой барышня разузнала, что министр духовных дел и народного просвещения князь Голицын помимо этого отвечает за почту, и поблагодарила его "за ту быстроту", с которой ей "меняли подставы на каждой станции". Автору "Истории государства Российского" Карамзину принцесса сказала: "Ваше сочинение мне известно , и не думайте, что я читала его только в переводе, я читала его также по-русски".

"У нее настолько сложившиеся суждения, столько рассудительности, что забываешь, что ей всего 17 лет, — писала о Шарлотте Вюртембергской супруга императора Александра I Елизавета Алексеевна. — Для своего мужа и для света у ней над собой необыкновенное самообладание: любезна, предупредительна, мила, даже покорна…" Невзирая на столько достоинств невесты, у близких родственников были дурные предчувствия насчет предстоящей свадьбы. Виною тому был — жених.

5 декабря 1823 года в большой церкви Зимнего дворца Шарлотта была миропомазана и наречена великой княжной Еленой Павловной. А уже на другой день состоялось ее обручение с Михаилом Павловичем. Венчание откладывалось два месяца из-за тяжелой болезни Александра I. Вначале состояние больного вызывало серьезные опасения врачей, потом, когда император пошел на поправку, из-за рожистого воспаления левой ноги он вынужден был передвигаться по кабинету в кресле на колесиках. Поэтому обряд бракосочетания решено было провести в семейной обстановке: в смежной с кабинетом царя секретарской комнате установили походную церковь.

В сущности добрый малый, по крайней мере добрее Николая, великий князь Михаил Павлович походил на брата Константина, с его любовью к военным занятиям и муштре. Зачастую Елена Павловна целые вечера коротала в одиночестве. Последним светлым лучиком блеснула их свадьба, а далее последовала череда беременностей на фоне трагических событий. Когда она вынашивала своего первого ребенка, на столицу обрушилось наводнение. В феврале 1825 года она родила дочь Марию, в ноябре в Таганроге умер император Александр, в декабре — бунт на Сенатской площади, Елена Павловна снова в положении. Вторая дочь появилась на свет спустя десять дней после кончины Елизаветы Алексеевны и была названа в ее честь. В августе 1828 года на свет появилась Екатерина, потом родились еще две дочки. Однако рождение дочерей мало сказалось на взаимоотношении столь разных характерами и пристрастиями супругов.

Михаил Павлович не был глуп, как не был он и дремучим неучем. Многие современники отмечали склонность великого князя к каламбурам, остроумным шуткам. Князь П.А. Вяземский (как его назвал Пушкин, "остряк замысловатый") отмечал у Михаила Павловича дар рассказчика и актерское умение изображать в лицах тех, о ком он рассказывал. Любовь к военному делу заставила его ввести в учебную программу своих девочек один из военных предметов лишь на том основании, что каждая из его дочерей (впрочем, как и их мать, жены братьев и императрица) была шефом какого-нибудь из полков. Истинной страстью его оставалась "наука побеждать" на полях сражений, а не в дамских будуарах и на поприще науки.

Император Николай I сказал о своей невестке: "Елена — это ученый нашей семьи, я к ней отсылаю европейских путешественников. В последний раз это был Кюстин, который завел со мной разговор об истории Православной церкви, я тотчас отправил его к Елене, которая расскажет ему больше, чем он сам знает". Великая княгиня неплохо разбиралась в церковных вопросах и даже способствовала переводу русских богослужебных книг на немецкий язык.

Бывшая собеседница великого Кювье интересовалась научными открытиями, прослушала лекции по агрономии, лесоводству, по энтомологии у лучших специалистов в этих областях, при посещении глазной больницы с интересом слушала описание разных видов глазных заболеваний. Академику В.Я. Струве она помогала создавать знаменитую ныне Пулковскую обсерваторию. И это не полный список ее интересов.

Великий князь Михаил Павлович, четвертый сын Павла I и Марии Федоровны, самый младший ребенок, единственным порфирородным из детей Павла I (то есть родившимся в период его правления). Младший брат императоров Александра I и Николая I.
Во времена царствования Николая I великий князь был командующим гвардией и ревностно исполнял возложенные на него обязанности.

Тогда в столице Российской империи главным местом прогулок являлся, пожалуй, Невский проспект. Здесь встречались друзья перед обедом в ресторане, заводились деловые знакомства и легкие интрижки с дамами. Не гнушался подобного променада и император России. И вот однажды ему бросилось в глаза, что под влиянием моды офицеры гвардии носят чересчур уж короткие сюртуки. Об этом своем наблюдении Николай I не преминул сообщить на утренней встрече великому князю Михаилу Павловичу.
– Послушай, Михаил Павлович. Вчера на Невском все офицеры выглядели, как куцые собаки! Это же не сюртуки, а позор армии!
– Я это тоже заметил, ваше императорское величество. Но уж такова мода! Что делать, не знаем…
– И это ты говоришь мне? Ты командуешь моей гвардией! И обязан привести внешний вид офицеров к определенным нормам!
– Будет сделано, ваше императорское величество!
И великий князь не пожалел ни своего времени, ни времени подчиненных для исполнения императорского наказа. Через несколько дней вышел приказ, касающийся введения стандарта на длину сюртуков у офицеров. Несмотря на то, что приказ готовился все же не один день, он оказался непродуманным. В документе значилась лишь одна норма длины, и подходила она только для человека высокого роста. Соответственно, на невысоких гвардейцах сюртуки, пошитые по новому стандарту, смотрелись как карнавальная одежда.
Первыми ошибку в приказе заметили даже не офицеры, а портные. Правдами и неправдами мастера приводили заказанные им сюртуки в более-менее приличный вид. Но среди офицеров попался завзятый шутник, которого даже великий князь неоднократно журил за его шалости. Константин Булгаков, которому прочили блестящее будущее, ростом не просто не вышел, а был ниже иных дам. Именно он буквально настоял, чтобы портной сшил ему сюртук, ни на йоту не отступая от текста приказа. Свою обновку Константин Булгаков использовал по прямому назначению: отправился на прогулку по Невскому проспекту.
Говорят, что в этот день смех волнами катался по главной улице столицы – ведь сюртук на Булгакове едва не касался земли. Понятно, что и встреченные Булгаковым офицеры, и штатские господа смеялись совсем не над обладателем столь удивительной одежды. Наконец, Булгаков нос к носу столкнулся с великим князем Михаилом Павловичем. Сдержать смех командующий императорской гвардией тоже не сумел, но, вытерев слезы, задал вполне резонный вопрос:
– Что вы здесь делаете, Булгаков, в подобном позорном облачении?
– Гуляю, ваше императорское высочество! Что же до облачения, то оно является исполнением вашего же приказа.
– Ну что ж! – нахмурился Михаил Павлович. – Продолжайте выполнять мой приказ и отправляйтесь на гауптвахту до особого моего распоряжения.
– Так точно! Сейчас же отправляюсь! – отрапортовал Булгаков. – Но позвольте узнать причину наказания?
– Непорядок в одежде. Этого, я надеюсь, достаточно? – сурово глянул на нахального офицера великий князь.
Но Константина Булгакова недаром называли весьма изобретательным шутником. Он немедленно вытащил из кармана злополучного сюртука портновский метр и копию приказа о введении нового стандарта на длину. Весьма наглядно доказав, что его сюртук строго соответствует приказу великого князя, Булгаков вытянулся во фрунт и спросил:
– Разрешите выполнять приказ и отправляться на гауптвахту, ваше императорское высочество?
Вокруг великого князя и хитрого офицера собралась довольно большая толпа, и Михаил Павлович, конечно же, не мог повести себя неправильно. Он усмехнулся и сказал:
– Приказ о вашем помещении на гауптвахту, Булгаков, я отменяю. Но сами понимаете, в приказ вкралась недоработка. Приказываю вам к утру составить мне записку по этому поводу с предложениями по устранению оплошности. Можете идти!
– Есть! – ответил Булгаков и продолжил свою прогулку по Невскому.
На составление бумаги у него, по слухам, ушло всего полчаса. В приказ «о сюртуках» были внесены изменения: теперь длина регулировалась тремя нормами. В результате Константин Булгаков получил очередное повышение. Поздравив его с продвижением по службе, Михаил Павлович улыбнулся:
– А вы, Булгаков, действительно пройдоха! Извлекли пользу для себя из неточности моего приказа. Но сегодня ваш сюртук выглядит несколько куцым, вы не находите?..

28 января 1798 - 28 августа 1849

великий князь, четвёртый сын Павла I и Марии Фёдоровны

Биография

Младший сын императора Павла I родился в Петербурге 28 января 1798 года, и это было отмечено в подённых придворных записях: «Благополучное разрешение от бремени сыном Михаил ом возвещено 201 выстрелом ко всеобщей радости». Имя новорожденному было выбрано ещё до его появления на свет. Графиня В. Н. Головина вспоминала: «Ходила молва, будто с первого дня царствования государя часовому Летнего дворца было видение Архангела Михаил а… При первом известии о чудесном видении часовому император Павел дал обет - в случае, если у него будет ещё сын, назвать его Михаил ом…». После его рождения начались различные толки: спрашивали, не будет ли новорожденный, как сын царствующего государя, иметь предпочтительное право на престол, поскольку его старшие братья родились тогда, когда Павел был великим князем. Павел I решил, что крестины должны сопровождаться таким торжественным церемониалом, который бы показал всем, и в том числе цесаревичу Александр у, разницу, существующую между сыном императора и сыном наследника престола. Восприемниками ребёнка от купели были его: старший брат, великий князь Александр Павлович, и старшая сестра, великая княжна Александра Павловна, представлявшая их бабушку, герцогиню Фредерику-Софию Вюртембергскую.
Михаил Павлович был всеобщим любимцем в императорской семье. С детства живой, общительный, он привязался к старшему брату Николаю, и с годами их сплотила крепкая дружба. Николай ценил преданность Михаил а и считал его поведение настоящим примером братской любви и преданности. В одном из писем Николаю он писал, что «покуда я жив и во мне хоть малейшая сила, они (жизнь и сила) будут посвящены служить тебе верой и правдой». Столь же добрые отношения Михаил поддерживал и с другим братом Константин ом, недаром именно он был «связующим звеном» между Варшавой и Санкт-Петербургом в трагические дни 1825 года.

Личность

Михаил Павлович обладал неиссякаемым чувством юмора, весёлостью и был кладезем всевозможных шуток и острот. Порой сказанное им меткое словцо расходилось по России и долго передавалось из уст в уста. В юности он позволял себе подтрунивать и над старшими братьями. Но с изменением их статуса Михаил Павлович никогда не позволял себе называть старших братьев, даже за глаза, уменьшительными именами - строгий блюститель субординации, он был противником фамильярности даже в семейном кругу. Добрый и веселый нрав уживался в нём с любовью к порядку и строгой дисциплине, причём увлекаясь внешней формой, великий князь зачастую терял чувство меры. Именно поэтому его недолюбливали в тех воинских частях, которыми он командовал.
Преподаватель кадетских корпусов И. К. Зайцев писал в своих «Воспоминаниях старого учителя»:

Великий Князь Михаил Павлович был человек серьёзный, строгий, гроза всех военных, хотя в душе был добрый и великодушный. Я склоняюсь к тому мнению, что он только маскировался грозою, для большего внушения военным дисциплины. Начать с того, что он только во время смотров являлся суровым и придирчивым, а как только кончался смотр, делался прост и обходителен.

Великий князь Михаил во многом напоминал своего старшего брата Константин а, в них будто сосуществовали две противоположные личности, Похоже, что такой неровный нрав они унаследовали от отца.
Вот что вспоминал о Михаил е Павловиче граф Дмитрий Петрович Бутурлин , военный писатель и член Военно-учебного комитета:

Великий князь был добрейший души человек; все его приближённые подтверждают это и отзываются о нем с глубокой преданностью, вследствие ежедневных и домашних с ним отношений. Но таковым он вовсе не представлялся нам, фронтовым его подчиненным: он силился казаться зверем и достиг своей цели. Мы его боялись как огня, и старались избегать всякой уличной встречи с ним… Мы не столько боялись государя, как его.

Последний (10-ый) порфирородный ребенок в семье императора Павла I и Марии Федоровны. Отец дал ему имя в честь архангела Михаила и дал ему звание генерал-фельдцейхмейстера. В три года потерял отца, которого почти не помнил. К матери имел благоговейно-почтительное отношение и даже побаивался ее. Старший брат, император Александр I, по возрасту годившийся ему в отцы, был образцом для подражания и предметом особого обожания и любви. Воспитанием и образованием младших сыновей Николая и Михаила, которые проводились совместно, руководила Мария Федоровна. С раннего возраста Михаил много времени проводил в играх на воздухе в любую погоду, любил копаться летом в саду.

Михаилу Павловичу было шесть лет, когда начались систематические занятия по чистописанию, математике, географии, геометрии, языкам и рисованию. Еще раньше начались уроки танцев, музыки, французского языка и Закона Божия. К мальчикам были приставлены кавалеры - Ушаков и Ахвердов, а главным наставником стал генерал М.И. Ламздорф, считавший, что лишь лишение самостоятельности у детей может способствовать развитию нравственных и духовных добродетелей. Михаил учился хорошо, с «доброй волей», и мать, регулярно проверявшая тетради, была, как правило, довольна младшим сыном. С 1809 года началась серьезная учеба с университетскими преподавателями. Появились новые предметы - философия, всеобщая и русская история, право, политэкономия, древние языки, а также специальные дисциплины: механика, инженерное дело, гидродинамика, артиллерийское дело. Несмотря на нежелание матери, военным наукам уделялось серьезное внимание.

В 1811-1813 гг. Михаил Павлович назначен командиром в лейб-гвардии Дворянской роты. Вместе с братом великим князем Николаем Павловичем, под опекой генерала графа П.П. Коновницына, 16-ти летний Михаил принял участие в заграничном походе русской армии во главе с Александром I. В 1817-1819 годах Михаил Павлович с целью завершения образования совершил путешествие по России и Европе в сопровождении генерал-фельдмаршала И.Ф. Паскевича. В Италии его сопровождал бывший воспитатель Александра I Лагарп.

В 1819 г. Михаил Павлович вступил в управление всей артиллерией согласно своему предназначению с колыбели, был назначен командиром лейб-гвардии 1-ой Артиллериской бригадой. В 1820 году по инициативе великого князя была учреждена Учебная артиллерийская бригада и при ней - Артиллерийское училище для подготовки офицеров, позднее ставшее Михайловской артиллерийской академией. Заботясь о развитии российской артиллерии, Михаил Павлович создал систему военного образования: при Санкт-Петербургском арсенале была открыта Техническая школа для подготовки квалифицированных мастеров для арсеналов, при Охтинском пороховом заводе - школа «мастеров порохового, селитренного и серного дела». Кроме того, был учрежден ряд школ для подготовки грамотных нижних чинов артиллерии.

При брате императоре Николае I Михаил Павлович - профессиональный кадровый военный, честный и отважный, образец служения царю и Отечеству, занимал ответственные военные назначения: командир Гвардейского корпуса, начальник Управления Пажеским корпусом, сухопутными кадетскими корпусами и Дворянским полком, генерал-инспектор по инженерной части, Почетный президент Военной академии. Михаил Павлович уделял большое внимание перевооружению артиллерии, артиллерийской науке, совершенствованию производства оружия, а также строительству укреплений.

Михаил Павлович командовал войсками при подавлении восстания декабристов. В 1828-29 годах участвовал в русско-турецкой войне, в боях при взятии крепостей: Браилов, Шумла и Варна. В качестве трофеев привез турецкие мраморные доски, снятые со стен крепости в Варне, они украшают стены в Передней Павловского дворца. В 1831 г. во главе Гвардейского корпуса участвовал в подавлении восстания в Польше. Имел множество государственных наград, знаков отличия и благодарностей за воинскую доблесть, за храбрость, за беспорочную службу.

В обществе он был известен как страстный любитель военного дела, блюститель строгой военной дисциплины, в то же время проявлявший заботливость по отношению к бедным офицерам и солдатам. Современники отмечали его простоту и обходительность, великодушие и сердечность, а также его комический дар рассказчика.

В 1824 году вступил в брак с великой княгиней Еленой Павловной, урожденной Фредерикой-Шарлоттой-Марией Вюртембергской, приходившейся ему племянницей. Имел в браке 5-х дочерей: Марию (умерла 21 года от роду), Елизавету (умерла в родах 19 лет), Екатерину (будущую герцогиню Мекленбург-Стрелицкую), Александру и Анну (обе умерли в младенчестве). Имел собственную резиденцию в Петербурге, подаренную старшим братом Александром I - Михайловский дворец, построенный по проекту К.И. Росси (ныне здание Русского музея).

В 1828 году получил в наследство Павловск после смерти матери, императрицы Марии Федоровны. При Михаиле Павловиче в Павловск в 1837 году была проведена первая в России железная дорога, и для увеселения публики построен Павловский вокзал по подобию Лондонского Vox-Haull (Зал для музыки), где стали давать ставшие вскоре знаменитыми музыкальные концерты. При Михаиле Павловиче город Павловск стал застраиваться красивыми домами. Проекты домов создавались самыми известными архитекторами: А.П. Брюлловым, А.И. Штакеншнейдером и другими. Великий князь накладывал на них свою резолюцию: «Утверждаю. Михаил». После его смерти, так как у него не было наследников мужского пола, Павловск перешел во владение его племяннику, второму сыну Николая I великому князю Константину Николаевичу. В коллекции музея имеются живописные и миниатюрные портреты Михаила Павловича работы Ж.-Д Мюнре, О. Кипренского, Д. Доу, Ф. Крюгера. Имеются также скульптурные изображения в бронзе и мраморе. Интерес представляют жанровые картины из военной жизни работы А. Ладюрнера.

Литература: Михаил Павлович, Великий князь (По материалам выставки «Великий князь Михаил Павлович и его семья в Павловске» в ГМЗ «Павловск») СПб., 2006; Корф М.А. Записки. М., 2003; Туманов В.Е. Августейший генерал-фельдцейхмейстер.//Бомбардир. 2000. №11. Федорченко В.И. Российский императорский дом и европейские монархии. Москва-Красноярск, 2006; Алексеева И.В. На золотом крыльце…Спб., 2007.

Елена Павловна великая княгиня, супруга великого князя Михаила Павловича (1806-1873)

Елена Павловна, урожденная Фредерика-Шарлотта-Мария Вюртембергская, дочь Пауля-Карла-Фридриха-Августа Вюртембергского, племянника императрицы Марии Федоровны. Воспитывалась в Париже, в пансионе известной писательницы Ж.-Л. Кампан.

В 1823 году приехала в Россию и перешла в православие. В 1824 году вступила в брак со своим двоюродным дядей великим князем Михаилом Павловичем. Имела в браке пятерых дочерей: Марию, Елизавету, Екатерину, Александру и Анну (две последние умерли в младенчестве, две старшие умерли в юношеском возрасте).

Николай I называл её «ум нашей семьи». Энциклопедически образованная, одаренная тонким чувством изящного, Елена Павловна покровительствовала русским художникам, музыкантам, писателям. Благодаря её поддержке было создано Русское музыкальное общество, президентом которого она стала в 1859 году, а также Консерватория. После смерти императрицы Марии Федоровны заведовала Повивальным институтом, Мариинским и Павловским женскими институтами. По инициативе Елены Павловны была создана Крестовоздвиженская община сестер милосердия, явившаяся предшественницей Красного Креста и прекрасно проявившая себя на полях сражений Крымской войны, ею же впервые был создан Институт усовершенствования врачей. С 1873 года произошло объединение всех благотворительных заведений, покровительницей которых она являлась, в Управление заведений великой княгини Елены Павловны.

Елена Павловна была сторонницей крестьянской реформы. Её проект освобождения крестьян в собственном имении Карловка на Полтаве стал моделью крестьянской реформы 1861 года.

Владела Павловском вместе со своим супругом с 1828 по 1849 год. В память о ней в Павловском парке вдоль Славянки идет Еленинская дорожка, а в городе Павловске ее именем был назван Еленинский квартал. В коллекции Павловского дворца-музея имеется несколько портретов Елены Павловны разных лет. Небольшой живописный портрет юной принцессы Вюртембергской, возможно написанный в пору, когда она была еще невестой Михаила Павловича, создан художником Ф.Стерном (1820-е гг.). Очарователен портрет девятнадцатилетней великой княгини на миниатюре, созданной в 1825 году художником К. Кронноветером. Одним из лучших портретов в технике миниатюрной живописи можно считать кабинетный портрет Елены Павловны, написанный В. Гау, который всегда находился на письменном столе в кабинете Михаила Павловича. В коллекции Павловского дворца имеется поясной портрет Елены Павловны, на котором она изображена в пол-оборота с горностаевой накидкой на плечах на фоне заснеженных гор. Возможно, портрет был написан во время одного из заграничных путешествий великой княгини. Портрет отличается превосходными живописными достоинствами, однако не подписан. Большой интерес вызывает портрет вдовствующей великой княгини, написанный в 1860-е годы модным французским салонным художником Франсуа Винтерхальтером.

Литература: Федорченко В.И. Российский императорский дом и европейские монархии. Москва-Красноярск, 2006; Алексеева И.В. На золотом крыльце…Спб., 2007; Великая княгиня Елена Павловна, СПб., Лики России, 2011; Das Haus Wurtemberg. Stuttgart, Kohlhammer, 1997.

Младший сын императора Павла I родился в Петербурге 28 января 1798 года, и это было отмечено в подённых придворных записях: «Благополучное разрешение от бремени сыном Михаилом возвещено 201 выстрелом ко всеобщей радости». Имя новорожденному было выбрано ещё до его появления на свет. Графиня В. Н. Головина вспоминала: «Ходила молва, будто с первого дня царствования государя часовому Летнего дворца было видение Архангела Михаила… При первом известии о чудесном видении часовому император Павел дал обет - в случае, если у него будет ещё сын, назвать его Михаилом…». После его рождения начались различные толки: спрашивали, не будет ли новорожденный, как сын царствующего государя, иметь предпочтительное право на престол, поскольку его старшие братья родились тогда, когда Павел был великим князем. Павел I решил, что крестины должны сопровождаться таким торжественным церемониалом, который бы показал всем, и в том числе цесаревичу Александру, разницу, существующую между сыном императора и сыном наследника престола. Восприемниками ребёнка от купели были его: старший брат, великий князь Александр Павлович, и старшая сестра, великая княжна Александра Павловна, представлявшая их бабушку, герцогиню Фредерику-Софию Вюртембергскую.
Михаил Павлович был всеобщим любимцем в императорской семье. С детства живой, общительный, он привязался к старшему брату Николаю, и с годами их сплотила крепкая дружба. Николай ценил преданность Михаила и считал его поведение настоящим примером братской любви и преданности. В одном из писем Николаю он писал, что «покуда я жив и во мне хоть малейшая сила, они (жизнь и сила) будут посвящены служить тебе верой и правдой». Столь же добрые отношения Михаил поддерживал и с другим братом Константином, недаром именно он был «связующим звеном» между Варшавой и Санкт-Петербургом в трагические дни 1825 года.

Личность

Михаил Павлович обладал неиссякаемым чувством юмора, весёлостью и был кладезем всевозможных шуток и острот. Порой сказанное им меткое словцо расходилось по России и долго передавалось из уст в уста. В юности он позволял себе подтрунивать и над старшими братьями. Но с изменением их статуса Михаил Павлович никогда не позволял себе называть старших братьев, даже за глаза, уменьшительными именами - строгий блюститель субординации, он был противником фамильярности даже в семейном кругу. Добрый и веселый нрав уживался в нём с любовью к порядку и строгой дисциплине, причём увлекаясь внешней формой, великий князь зачастую терял чувство меры. Именно поэтому его недолюбливали в тех воинских частях, которыми он командовал.
Преподаватель кадетских корпусов И. К. Зайцев писал в своих «Воспоминаниях старого учителя»:

Великий Князь Михаил Павлович был человек серьёзный, строгий, гроза всех военных, хотя в душе был добрый и великодушный. Я склоняюсь к тому мнению, что он только маскировался грозою, для большего внушения военным дисциплины. Начать с того, что он только во время смотров являлся суровым и придирчивым, а как только кончался смотр, делался прост и обходителен.

Великий князь Михаил во многом напоминал своего старшего брата Константина, в них будто сосуществовали две противоположные личности, Похоже, что такой неровный нрав они унаследовали от отца.
Вот что вспоминал о Михаиле Павловиче граф Дмитрий Петрович Бутурлин, военный писатель и член Военно-учебного комитета:

Великий князь был добрейший души человек; все его приближённые подтверждают это и отзываются о нем с глубокой преданностью, вследствие ежедневных и домашних с ним отношений. Но таковым он вовсе не представлялся нам, фронтовым его подчиненным: он силился казаться зверем и достиг своей цели. Мы его боялись как огня, и старались избегать всякой уличной встречи с ним… Мы не столько боялись государя, как его.

Пётр Иванович Бартенев, издатель «Русского архива», одного из лучших исторических журналов, тоже отмечал двойственность натуры Михаила Павловича. Он оставил подробную характеристику великого князя, которого считал «в высшей степени примечательной личностью»:

В обществе, благодаря нашему легкомыслию и всяческой небрежности, сохранились предания не столько о нравственных качествах его, достойных подражания и благородной памяти потомства, сколько об его острословии и о неумолимой строгости в соблюдении воинских форм. Впрочем, великий князь считал долгом скрывать лучшие стороны души своей и большинству современников казался человеком преимущественно вспыльчивым, шероховатым, даже страшным. А между тем он был, прежде всего, человек добрый и сверх того - необычайно честный и правдивый, пламенно-преданный своему брату-государю и своему Отечеству. По природной горячности нрава он иногда требовал того же и в той же степени от других. Вот почему таким, каким он был, знали его в сущности немногие, только близкие к нему люди, да те, которые обращались к нему с просьбою в своих трудах, и никогда не получали отказа. В сём последнем рука его была неоскудевающая.

Военная карьера

В день рождения ему был пожаловано звание генерал-фельдцейхмейстера. Как военный проявил себя исполнительным и опытным генералом, участвуя в антинаполеоновских кампаниях 1814-1815 годов, хотя Михаилу Павловичу было всего шестнадцать лет.
Пять лет спустя ему было поручено управление артиллерийским ведомством. 25 ноября 1820 года основал Артиллерийское училище в Санкт-Петербурге. Это было первое военное училище в России. С 1825 года назначен генерал-инспектором по инженерной части.

Участвовал в подавлении декабристского восстания 14 декабря 1825 года. Позже, как член Следственной комиссии по этому делу, великий князь Михаил Павлович настоял на замене смертной казни вечной каторгой Вильгельму Кюхельбекеру, поэту и другу Пушкина, который обвинялся в том, что стрелял в Михаила Павловича.

Командир Московский отряда Гвардейского корпуса (март-ноябрь 1826 года), отряд сформирован в марте 1826 года для участия в коронации Николая I. Состоял из двух бригад пехоты, образованных из батальонов гвардейских полков, особого кавалерийского отряда, трёх батарейных рот и взвода жандармов. Начальник штаба отряда генерал-майор А. К. Геруа. Расформирован в ноябре 1826 года.

В 1826-1828 годах во главе Гвардейского корпуса участвовал в русско-турецкой войне. Награждённый после победы под Браиловом орденом Святого Георгия II степени, отказался надеть его, посчитав, что достиг успеха слишком дорогой ценой. Николай I удостоил брата шпагой с надписью «за храбрость» с лаврами и алмазными украшениями.

В 1830-1831 годах участвовал в подавлении Польского восстания. В том же 1831 году получил чин генерал-адъютанта за штурм Варшавы.

С 1831 года являлся главным начальником Пажеского и всех сухопутных кадетских корпусов, Дворянского полка. При его участии было основано около 14 кадетских корпусов.
Председательствовал в Комитете о составлении устава воинской пехотной службы.
По предложению великого князя Михаила Павловича в Царском Селе организовали Офицерскую школу для подготовки инструкторов по стрелковому делу для армейских и гвардейских частей.
Свою военную карьеру он закончил в должности главнокомандующего гвардейскими и гренадерскими корпусами (с 1844 года).

Нельзя недооценить вклад великого князя Михаила Павловича в развитие военного, а особенно артиллерийского дела в России. Князь Чернышёв писал:

Ни одна часть военно-сухопутнаго управления не подвергалась большим преобразованиям, как артиллерийское ведомство. Почти все новыя заграничныя изобретения по усовершенствованию вооружения войск и артиллерии, были у нас, в течения 25-ти лет, испытываемы, применяемы к нашем войскам и постепенно вводимы, с необходимыми изменениями и улучшениями.

В то же время командир корпуса жандармов и управляющийк III отделением собственной Его императорского величества канцелярии Дубельт высказал совершенно противоположное суждение:

Воля ваша, а этот человек беда России. Своим фронтом он сбил с толку и Государя. - Генерал-фельдцейхмейстер, генерал-инспектор по инженерной части, он не думает ни об укреплении границ государства, ни об улучшении оружия; отказывает приезжающим к нам иностранцам с предложением новой системы ружей и оставляет армию, вместо ружья, с палками! Он раз даже выразился, что война портит солдата и, по его разумению, достоинство войска состоит только в блистательных парадах. В этой слепоте он умел внушить доброму Государю, что мы-де забросаем всех шапками!

Общественная деятельность

Великий князь Михаил Павлович никогда не играл серьёзной роли в государственных делах. Его супругу (Елену Павловну) всегда раздражало пассивное устранение мужа от государственных дел, его роль первого слуги своего царственного брата.

• С 1825 года Михаил Павлович являлся членом Государственного Совета.
• С 1834 года - сенатор.
• В 1832 году стал почётным президентом Императорской военной академии.

Благотворительная деятельность

Занимался великий князь Михаил Павлович и благотворительностью. Но она носила больше личную направленность.
Ф. Гагерн, сопровождавший нидерландского принца Александра, племянника Михаила Павловича, в путешествии по России, писал в своём дневнике: «Внешность его непривлекательна; в нём есть что-то мрачное и суровое, но в сущности его можно назвать „мрачный благотворитель“; о нём рассказывают случаи, где он проявил прекрасные черты великодушия».
Например, по свидетельству его адъютанта И. И. Бибикова у одного из гвардейских полковников обнаружилась недостача в средствах, которые он истратил на свои нужды. Перед инспекторской проверкой эту сумму требовалось срочно внести в полковую кассу, чтобы избежать обвинения в растрате. Полковник, не видя выхода из сложившейся ситуации, бросился в Михайловский дворец и рассказал всё адъютанту. Не называя фамилии, Бибиков рассказал всё великому князю. Выслушав рассказ, Михаил Павлович подошёл к письменному столу, вынул необходимую сумму и, передав её адъютанту, сказал: «Отдай ему и не смей мне никогда называть его фамилию, иначе, как командир корпуса, я отдам его под суд. Скажи, что я помогаю ему как великий князь и как частный человек».
Щедрость Михаила Павловича доходила порой до таких размеров, что гофмейстер его двора вынужден был не раз отказывать великому князю в выдаче сумм на благотворительность, чтобы привести кассу в порядок.
В конце января 1848 года праздновалось пятидесятилетие великого князя Михаила Павловича. Военные инженеры и артиллеристы собрали около 18 000 рублей для сооружения бюста своего шефа. Бюст был вылеплен известным скульптором И. П. Витали, потом из бронзы его отлил бывший воспитанник Артиллерийского училища барон П. К. Клодт. От сооружения бюста, который установили в конференц-зале Артиллерийского училища, осталось неизрасходованными 8 000 рублей. К этой сумме Михаил Павлович добавил ещё 3 000, чтобы этот капитал положить в банк и на проценты с него (с добавлениями ежегодной значительной суммы, которую жертвовал великий князь) назначить пособие для воспитания в Мариинском институте пяти дочерей «недостаточных» и заслуженных артиллеристов, преимущественно сирот.

Михайловский дворец

Ещё при рождении Михаила Павловича император Павел приказал откладывать деньги на строительство дворца, достойного порфирородного сына. Но сам завершить его не успел. Дворец стал подарком Александра I младшему из своих братьев. Дворец назвали в честь князя Михайловским. Это великолепное здание и по сей день является одним из лучших украшений Санкт-Петербурга. Для его строительства был приглашен знаменитый архитектор Карл Росси. Всего за шесть лет, с 1819 по 1825 годы, возникло чудо - грандиозный, роскошный дворец.

Наследники Михаила Павловича продали дворец в казну. В настоящее время дворец принадлежит Государственному Русскому музею.

Брак

В отличие от старших братьев, женившихся в ранней молодости, великий князь Михаил Павлович оставался холостяком до двадцати семи лет. Невесту для младшего сына императрица Мария Фёдоровна нашла в родном ей Вюртембергском доме. Ею стала внучка родного брата императрицы и старшая дочь принца Павла Генриха Карла Фридриха Августа Вюртембергского - Фридерика Шарлотта Мария. Чтобы познакомиться с принцессой, предназначенной ему в супруги, в 1822 году Михаил Павлович ездил в Штутгарт. По воспоминаниям графа Мориоля жених не испытывал каких-либо нежных чувств к невесте, а подчинялся матери-императрице. Граф писал в 1823 году перед встречей невесты: «Эта поездка была ему очень не по сердцу и, забывая о всякой осторожности, он обнаруживал свою холодность, или, скорее, отвращение к новому положению, которое ему предстояло». Подобное отношение скорее всего объяснялось влиянием старшего брата Константина, который после первого неудачного брака возненавидел всех немецких принцесс и поддерживал младшего брата в нежелании жениться на одной из них.
Между тем принцессу Шарлотту многие называли очаровательной во всех отношениях.
8(20) февраля 1824 года в Петербурге Михаил Павлович женился на Фредерике-Шарлотте, принявшей в православии имя Елена Павловна (1806-1873).

Впоследствии отношения между супругами не становились теплее, наоборот, невнимание Михаила к жене шокировало даже его братьев. В мае 1828 года Константин Павлович писал брату Николаю: «Положение (Елены Павловны) оскорбительно для женского самолюбия и для той деликатности, которая вообще свойственна женщинам. Это - потерянная женщина, если плачевное положение, в котором она находится, не изменится».
Принцесса была высокообразованной женщиной с широким кругом знаний, великий князь же всего себя посвятил делам армии. О нём говорили, что «кроме армейского устава он ни одной книги не открыл». Как ни старалась Елена Павловна подлаживаться под вкусы супруга, но, когда дело доходило до принципиальных вопросов, она не всегда умела сдерживаться: по своей горячности даже при посторонних выражала досаду и прекращала разговор, выходя из комнаты. Великий князь по возможности старался избегать общества жены.
Добрый по сути своей человек, Михаил Павлович был не самым приятным в общении, с манерами невоспитанного холостяка. Но он смирился со своим браком и «простил ей, что она была выбрана ему в жены, тем дело и кончилось». Права оказалась императрица Елизавета Алексеевна, которая писала вскоре после свадьбы: «…надо надеяться, что при настойчивости с её стороны время изменит эти грустные отношения».

Дети

В браке родилось пятеро дочерей, две из которых умерли в раннем детстве. Большой трагедией для супругов стала смерть ещё двух дочерей.

• Анна Михайловна (1834-1836).
• Екатерина Михайловна (1827-1894), вступила в брак с Георгом, герцогом Мекленбург-Стрелицким.
• Елизавета Михайловна (1826-1845), в 1844 г. вступила в брак с герцогом Нассауским Адольфом-Вильгельмом.
• Мария Михайловна (1825-1846).
• Александра Михайловна (1831-1832)

Внебрачные:

• Половцова, Надежда Михайловна

Смерть

Хотя Михаил Павлович на вид был телосложения крепкого, но здоровьем похвастаться не мог. Ещё в 1819 году он перенёс тяжелую болезнь, и врачи порекомендовали ему пройти курс лечения целебными водами в Карлсбаде, куда он и отправился летом 1821 года. В 1837 году он несколько месяцев лечился на европейских курортах. Но даже через два года Ф.Гагерн отмечал в своем дневнике, что у великого князя «здоровье страдает». Тем не менее над докторами он смеялся, не всегда следуя рекомендациям. Император Николай I писал: «Скорый приезд Михаила Павловича вместо радости нам скорее в горе, ибо возвращается, не кончив лечения своего, которое вновь начинать придётся, ежели, как полагать должно, не переменит здесь своего образа жизни и дурных привычек».
Тяжёлым потрясением для Михаила Павловича стала смерть дочери Елизаветы в 1845 году, через год на его руках скончалась старшая дочь - Мария. Там, в Вене, организм великого князя не выдержал - у него началось кровотечение из носа. Через три года, во время пребывания императорской семьи в Москве на Святой неделе у Михаила Павловича повторилось кровотечение, следствием чего стало нервное расстройство. В июле 1849 года, несмотря на болезненное состояние, великий князь отправился в Варшаву, где сосредоточились вверенные ему гвардейский и гренадерский корпуса. 12 августа во время смотра кавалерийской дивизии и артиллерии на Мокотовом поле под Варшавой великий князь обратился к сопровождавшему его Н. Н. Муравьеву: «У меня немеет рука…». Окружавшие едва успели снять великого князя с лошади и отвезли во дворец Бельведер.

Около двух с половиной недель продолжалась борьба за жизнь разбитого параличом Михаила Павловича. В Варшаву срочно прибыли Елена Павловна с дочерью Екатериной. Как писал очевидец, «они провели последние дни у постели умирающего, который их узнал и был очень обрадован…». 28 августа (9 сентября) 1849 года великий князь Михаил Павлович скончался.

Тело Михаила Павловича на пароходе из Штеттина отправили в Петербург. Погребение его состоялось 16 сентября в Петропавловском соборе. Русская армия и гвардия носили траур три месяца. Траур его семьи продолжался целый год. Николай I тосковал после смерти брата, которая произвела на него очень сильное впечатление. Он как-то сразу постарел, поседел, быстро утомлялся, стал грустен.

Памятники

До революции великому князю Михаилу Павловичу памятники были установлены в городах:

• Ижевск. Чугунная колонна, увенчанная фигурой ангела со крестом, общей высотой 12 метров. Насыпной холм с памятником был окружён оградой из чугунных орудийных стволов, соединённых решёткой из пик. Своими пропорциями и декором памятник полностью повторял Александровскую колонну в Санкт-Петербурге. Открыт 8 ноября 1852 г. на Церковной площади Ижевского завода. Разрушен в 1918 г. и впоследствии переплавлен.

• Красное Село. 13 июля 1898 года на территории Большого Красносельского лагеря были открыты памятники - бюсты Императору Александру II и великому князю Михаилу Павловичу, шефам Гвардейского корпуса. Памятники находились рядом и располагался на месте, где разбивались палатки командующего корпусом во время летних лагерей. На декоративной горке из каменных блоков, на бронзовых постаментах, украшенных государственными гербами и были установлены бюсты: в верхней части горки - Алесандра II, чуть ниже - Михаила Павловича. Бюст великого князя был отлит по модели скульптора И. П. Витали. Оба памятника были обнесены общей оградой из трофейных орудийных стволов, отбитых у неприятеля во время русско-турецкой войны 1828 - 1829 годов, и соединены между собой массивными чугунными цепями. Памятник установлен на средства офицеров. Оба памятника были уничтожены в 1917 - 1918 годах.

• Петергоф. Бронзовый бюст на гранитном постаменте. Отлит по модели скульптора И. П. Витали и установлен в 1850 г. в парке Александрия. Бюст был снят после 1917 г. и в настоящее время хранится в запасниках музея - заповедника "Петергоф".

• Место моления Михаила Павловича Старочеркасске.